Marcus Kleveland ble omtalt som storfavoritt i OL, men mislyktes og måtte dra tomhendt hjem fra Pyeongchang. Nå en drøy måned senere, innrømmer han at dagene etter han røyk ut av big air-konkurransen var blytunge.
– De første to dagene har jeg det jævlig tungt når det ikke går veien. Men så må man prøve å se fremover og være litt revansjesjuk, sier han.
Kraftig overtråkk
Revansjen skulle han få på Fornebu 19. mai, i big air-konkurransen i X Games Norway. Nå har derimot et kraftig overtråkk bremset oppkjøringen til den prestisjetunge konkurransen. Skaden skjedde under NM på Trysil før påsken.
– Jeg landet litt rart og vridde ankelen min. Jeg har strekt noen sener som det tar tid å «heale», men jeg er heldigvis på bedringens vei.
Han regner med å være klar til X Games på Fornebu, men er fortsatt et godt stykke unna de store hoppene og spektakulære triksene vi er vant til å se Dombås-gutten gjøre.
– Jeg merker at det stikker i ankelen hvis jeg vrir den, så jeg prøver å ikke belaste den for mye, forklarer han.
– Absolutt ikke optimalt
Kleveland har ikke klart å hevde seg i X Games Norge tidligere. I 2016 kom han til Tøyen som en joker og kom på 12. plass. Under X Games på Hafjell i fjor fikk han feber og endte opp med to 5.-plasser i slopestyle og big air.
– Ja, jeg er revansjesugen. Det hadde vært ekstra morsomt å ta medalje foran et norsk publikum.
Selv om Kleveland skulle bli skadefri til konkurransen, vil han miste mange uker med verdifull trening og forberedelser. Det bekymrer landslagstrener Sondre Hylland.
– Det er absolutt ikke optimalt at han ikke får kjøre nå. Det er veldig synd, for de andre kjørerne bruker denne perioden til å lære nye triks de kan bruke i X Games, sier han.
Vil ikke avskrive Kleveland
Likevel vil ikke Hylland avskrive Kleveland. 18-åringen har allerede to X Games-gull og to sølv, og har vist at han er blant verdens beste snowboardkjørere.
– Han er blant de aller beste, og får han to gode uker på brettet før konkurransen kan det bli veldig bra. Men i utgangspunktet har han litt å gå på i forhold til de som er skadefrie nå, for eksempel Max Parrot og Mark McMorris. Canadierne er alltid favoritter i big air, sier Hylland.
Kleveland fikk tilbake selvtilliten etter OL-nedturen da han sikret tredjeplassen i US Open for en måned siden.
– Han holdt på å lande det råeste runnet som noensinne har vært i en slopestyle-konkurranse, så det hjelper jo på selvtilliten, forteller Hylland.
- NRK sender X Games på Fornebu. Arrangementet er fra 18.-20. mai.
