– Dette var rett og slett sinnssykt deilig, sier Simen Østensen til TV 2.
Østensen rykket fra da det gjensto drøye syv kilometer av langløpet. Han fikk en god luke, men hadde likevel litt trøbbel med å holde konkurrentene unna i de kraftige stigningene opp mot mål.
Norsk utklassing
Jørgen Aukland vant Marcialonga i 2012 og 2013. Søndag måtte han nøye seg med tredjeplassen.
Foto: Mario Facchini / ApMen 29-åringen viste muskler og hadde full kontroll de siste 500 meterne.
Østensen fikk dermed gå i ensom majestet på oppløpet i Calvalese etter 70 knallharde kilometer. Han gikk i mål på tiden 3.10.16.
– Det var bare å gå all in, men jeg var litt skeptisk før siste bakken. Jeg fryktet at Bakeries-guttene (Dahl, Kjølstad og Berdal) skulle ha mye å kjøre med, sier han til TV 2.
Den norske innsatsen kan mildt sagt beskrives som fantastisk: John Kristian Dahl (+12,7) og Jørgen Aukland (+13.0) ble nummer to og tre, og deretter fulgte Johan Kjølstad, Anders Aukland og Tore Bjørseth Berdal.
OL-vraket
Østensen har vist god form de siste månedene. Tidligere i januar gikk han til topps på 15-kilometeren i NM foran Martin Johnsrud Sundby. Kort tid etter ble 29-åringen likevel OL-vraket.
Østensen føler ikke at han revansjerte OL-vrakingen med søndagens maktdemonstrasjon.
– Dette er et helt annet løp. Det er så mange som satser og man ser hvordan utviklingen har vært. Det er enormt deilig å stå øverst på pallen i et av de største langløpene, sier han.
Jørgen Aukland har dominert Marcialonga i flere år og vant både i 2012 og 2013. Søndag måtte Tønsberg-mannen altså ta til takke med tredjeplass.
Dette er niende gang en nordmann går til topps i klassikeren, som går fra Moena til Cavalese i Val di Fiemme.
