– Sesongen er frykteleg og oppsiktsvekkande, seier Carl-Erik Torp, NRKs fotballekspert, om sesongen til det norske kvinnelandslaget.
To sigrar, fem uavgjort og seks tap er fasit i landslagsåret 2023 framfor dei to siste landskampane i år.
Dermed styrer det norske landslaget mot den verste sesongen på 42 år.
– I dag er vi langt frå det nivået vi ønskjer å vere på, erkjenner landslagsstjerna Ada Hegerberg framfor lagnadskampane.
I 1981 vann Noreg to av totalt fem landskampar og for første gong sidan 1985-sesongen står Noreg i fare for å ikkje vinne fleire enn to landskampar i løpet av eit kalenderår.
Denne sesongen har Noreg berre vunne privatlandskampen mot Uruguay i februar og lagnadskampen mot Filippinane i VM-sluttspelet i sommar.
No står landslaget med fem strake kampar utan siger før dei to siste landskampane i år mot Portugal fredag kveld og Austerrike førstkommande tysdag.
- Følg og høyr Noreg – Portugal fredag kveld på NRK Sport frå kl. 18.50!
– Årets viktigaste landskampar
– Det er årets viktigaste landskampar, meiner NRK-ekspert Torp.
Eksperten siktar til dei to siste avgjerande kampane i nasjonsliga-gruppespelet, der tabelljumbo Noreg står i fare for å rykkje direkte ned til nivå B etter to tap og to uavgjort. Sisteplassen i gruppa rykkjer direkte ned, medan tredjeplassen må spele kvalik.
SKUFFA: NRKs fotballekspert Carl-Erik Torp meiner det vil vere krise for norsk fotball dersom Noreg rykkjer ned til nivå i nasjonsligaen.
Foto: Birk Pessl-Kleiven / NRK– Det er heilt krise viss vi rykkjer ned. Det er natt og dag for moglegheitene vidare, seier Torp.
Han held fram:
– Kampane er avgjerande for matchinga i dei kommande åra og vegen inn i framtidige meisterskap. Med nedrykk vil vi falle ned på eit nivå vi ikkje ønskjer å vere på og som ikkje er i nærleiken av målsetjinga.
Dersom Noreg rykkjer ned til nivå B i nasjonsligaen vil vegen til EM-sluttspelet 2025 bli langt meir utfordrande samanlikna med EM-vegen frå nivå A.
– Det er utruleg viktig for alle å halde plassen på nivå A. Vi innser alvoret. Det har alt å seie for framtida til dette landslaget og for dei som kjem opp, seier Hegerberg til NRK.
SAMLA: Ada Hegerberg er tilbake etter skade og på si første landslagssamling sidan VM-sluttspelet i sommar. Her saman med Caroline Graham Hansen framfor dei to siste landskampane i år.
Foto: NTBAlle fire gruppevinnarane frå nivå A, og dessutan gruppetoarar frå nivå A går direkte til EM, medan ingen frå nivå B eller C går direkte til EM.
I staden ventar ein lang og vanskeleg veg frå nivå B der Noreg potensielt må vinne to playoffkampar over fire kampar for å ta seg til EM.
– Vi kjem til å kjempe med alt vi har. Det er ei utfordring vi må ta på strak arm, seier Lyon-profilen.
– Ekstremt viktig
Framfor dei to avgjerande kampane meiner Torp det er ein reell fare for nedrykk og fryktar at eit eventuelt nedrykk «vil setje landslaget langt tilbake i tid».
– Tidlegare har ikkje det norske landslaget levert når det trengst som mest, men no må landslaget verkeleg levere når det gjeld. Vi må klamre oss fast for å unngå at det ikkje blir eit gap mellom Noreg og dei største nasjonane.
No må Noreg vinne mot Portugal på Ullevaal fredag kveld for å unngå det lågaste talet på landslagssigrar i løpet av ein sesong sidan 1985, men Torp tek den dystre landslagsstatistikken i forsvar.
– Noreg har valt å møte ein del god motstand sidan det skulle vere det beste for førebuingane til VM, men to dei sigrane har kome mot dei to svakaste laga vi møtte i 2023.
I år er det berre fire nasjonar som har vore grunn til å tru dårlegare motstand, mot eksempelvis 14 i perioden mellom 7-0-tapet for Nederland i privatlandskamp i 2021 og 8-0-audmjukinga mot England i EM-sluttspelet i fjor.
Både Portugal og Austerrike er lågare rangert enn Noreg, som er rangert som nummer 13 på FIFA-rankinga, når Noreg speler for landslagsframtida.
PROFIL: Barcelona-profil Ingrid Syrstad Engen er tydeleg på at det er viktig å ikkje ha fokus på konsekvensane.
Foto: NTB– Det handlar om å ikkje ha fokus på konsekvensane. Vi prøver å tenkje at det er ein motstand vi skal skape mykje mot, vi er på heimebane, så vi har mykje å sjå fram til dersom vi klarer å straffe dei meir enn vi gjorde på bortebane, seier Barcelona-profil Ingrid Syrstad Engen før Portugal-møtet på Ullevaal fredag kveld.
– Eg har vorte vand til å spele viktige kampar, så eg klarer å førebu meg å finne rett spenningsnivå. Fokuset er på å førebu seg mest mogleg. Vi skal vere klare når kampen startar, seier ho.
Landslagskollega Vilde Bøe Risa uttrykker heller ikkje noko bekymring.
LITE BEKYMRA: Atletico Madrid-profil Vilde Bøe Risa fortel at ho trur landslaget førebur seg likt mentalt til alle kampar, uansett kva press dei er under.
Foto: Ksenia Novikova / NRK– Vi er vande i klubb med at ein må vinne kvar kamp, så det blir ein vanleg kamp for oss slik sett. Det å gå inn i ein kamp og vite at ein må vinne, eller bør vinne, sett sjølvsagt eit lite press, fortel Atletico Madrid-spelaren og held fram:
– Men det er vi førebudde på og har allereie snakka om, så vi håper at vi får brukt det til vår fordel og at det kan hjelpe oss til å vinne kampen.
