Kampen mot eget hode

23. oktober 2022: Runa Lillegård entrer Intility Arena etter 62 minutter i Vålerengas kamp mot Stabæk.

Fire minutter senere løper hun fra alle og limer ballen opp i krysset. Altaværingens ansikt lyser opp mens lagvenninnene omfavner henne.

Men hun fullfører aldri kampen. Scoringsrusen har knapt lagt seg på Valle, før livet hennes blir snudd på hodet.

Minutter etter scoringen jager hun en ball. Den blir sparket opp i tinningen hennes fra to meters hold. Runa blir liggende.

9. november 2023: 22-åringen sitter på kontoret til advokat og tidligere lagvenninne Trine Skjelstad Jensen.

– Du har virkelig stått i det. Du har stått i en kamp i over ett år, sier advokaten og smiler forsiktig.

Runa legger ansiktet i hendene.

Stillheten på møterommet er øredøvende. Så går det opp for henne: Endelig strekker noen ut en hånd. Endelig vil noen hjelpe. Runa klarer ikke holde tilbake lenger.

NRK møter Runa rett etter det siste brevet av mange fra Nav har landet i postkassen.

Hun har gruet seg til å åpne det brevet. Frykten legger seg i rommet: Er det nok en gang nedslående nyheter? Til slutt river hun det opp og blir møtt med de harde fakta:

For tredje gang avviser Nav Runas krav om å få godkjent hendelsen som yrkesskade.

– At en skade skjer på arbeidsplassen er ikke nok til at den blir godkjent som yrkesskade. Det må foreligge det som defineres som en arbeidsulykke. En arbeidsulykke vil si en ytre hendelse som oppstår plutselig og uventet, sier Pia Høst til NRK.

Hun er direktør for familie og pensjon i Nav.

– I dette tilfellet har skaden oppstått i en fotballkamp, og episoden som er beskrevet er dermed innenfor rammene for arbeidet til en profesjonell fotballspiller, fortsetter hun.

Hele tilsvaret fra Nav kan du lese lenger ned i saken.

– Jeg føler jeg står alene. Jeg føler at det er meg mot resten av verden. Meg mot systemet i hvert fall. Det hadde vært sinnssykt digg å bare gruse dem i bakken, sier en innbitt Runa.

Men det er ingen forsvarsspiller som skal få unngjelde. Det er ikke noen motstander som skal få smake skuddfoten.

Når Runa tusler ut på banen og fløyta går, føler hun kampen er mot to giganter: Nav og et av Norges største forsikringsselskaper.

Runa Lillegård opplevde at de hun trodde skulle hjelpe, sviktet henne da hun trengte det som mest.

For da finnmarkingen kom hjem etter hodesmellen i oktober 2022, følte hun seg dårlig. Hun googlet symptomer på hjernerystelse - og kunne huke av på samtlige.

«Det blir sikkert bedre», tenkte Runa.

Hun kunne aldri sett for seg hva hun hadde i vente.

Legene var rådville. Siden den gang har det vært umulig å konsentrere seg mer enn minutter av gangen. Hodepinen har blitt for sterk. Den dominerer hverdagen.

Det har gjort det utenkelig å ta på seg jobb.

– Jeg vet hvor gal jeg blir i hodet av det. Jeg ville blitt så sliten at det ikke ville vært sjans til å tenke noe som helst. Hvis jeg skulle hatt det sånn så ville jeg ikke levd, det er jeg ærlig på.

Forsikringsselskapet som dekket henne gjennom Vålerenga, If Forsikring, avslo forsikringskravet og henviste til Nav sitt avslag.

Det var bensin på bålet for Runas nordnorske temperament.

– Det der instinktet ... Hvis dere behandler meg sånn, så vet jeg at de behandler mange andre sånn også. Jeg merker at jeg får det killerinstinktet, jeg får lyst til å slå tilbake.

– Det er det som er motivasjonen. Å gi dem den følelsen jeg har hatt hele veien. Hvis de bare kunne følt en liten del av det ville det vært så deilig. De hadde fortjent det, uten å være stygg liksom.

If Forsikring har fått lese Runas versjon av saken:

– Det stemmer at vi vurderer saker som meldes inn etter samme regelverk som NAV. Yrkesskadeforsikring er lovpålagt og regulert i Trygderegelverket; Folketrygdloven og Yrkesskadeforsikringsloven, sier kommunikasjonsrådgiver Ellen Paulsen.

– Når vi vurderer om det har skjedd en yrkesskade, er det hendelsen som har ført til skade vi vurderer. Det er ikke slik at alle skader som oppstår akutt vil dekkes av yrkesskadeforsikringen.

Resten av If sitt tilsvar kan du lese senere i saken.

Nav og If på den ene banehalvdelen. En 22-åring fra Alta på den andre. Hvorfor er det så viktig for Runa å vinne denne kampen?

Det er over ett år siden hun ble sykmeldt. Dermed får hun ikke lenger sykepenger. Kontrakten med Vålerenga går ut ved nyttår. Runa sier den ikke blir forlenget.

– Sammensetningen av hvilke individer spillertroppen til enhver tid skal beså av er ikke noe vi kommenterer offentlig, svarer Vålerenga på NRKs spørsmål om dette.

Uten utbetaling for yrkesskade eller dekning fra forsikringen kan det skape store økonomiske konsekvenser. Da må Runa vurdere å flytte. Kanskje hjem til foreldre i Alta.

Hun har for store kroniske hodesmerter til å jobbe. Dermed opplever hun ytterligere økonomisk stress i tillegg til smertene hun allerede har.

22-åringen tror det forlenger sykdomsperioden. Og hos forsikringsselskapet har hun blitt møtt med avslag etter avslag.

– Jeg føler jeg blir sett på som en byrde. At jeg nesten blir sett litt ned på. Jeg vet ikke om det er sånn de snakker til alle eller fordi jeg er en kvinnelig fotballspiller.

– Det er helt sykt. Hvis dette hadde skjedd i en annen jobb, så hadde man jo fått det 100 prosent dekket. Bare fordi man spiller fotball så skal man ikke få det dekket? Det er jo skikkelig skremmende.

– Det føles ganske frustrerende, for det føles som at det ikke var vits i å ha forsikring. Det hadde ikke hjulpet uansett. Hva er det man betaler penger for?

Helsemessig har hun tatt musesteg i riktig retning. Men smertene er fortsatt store.

Ballen i hodet 13 måneder tidligere preger henne hele tiden. Pulsen stiger urovekkende fort.

Når hun går i rolig tempo på en tredemølle kan pulsen stige til 160.

Da er det godt å bo med en kjæreste som kan ta pulsen ned også. Fredrikstad-spiller Oscar Aga står med Runa på hjemmebane.

Det har han gjort hele tiden. Han er en grunnstein i livet til Runa.

Samtidig blir han også en slags motpol som viser hvor langt unna hun er å leve det livet hun ønsker.

Mens Oscar sikrer overgang til Rosenborg, blir lånt ut til Fredrikstad og kjemper om opprykk med rødtrøyene, ligger Runa hjemme.

Mens Oscar blir matchvinner i årets siste kamp og hele byen feirer seriegullet, ser Runa kampen fra tribunen.

Dagen før vinner hennes Vålerenga Toppserien - uten at hun selv har spilt ett eneste minutt.

Lørdag Vålerenga spiller cupfinale mot Rosenborg på Ullevaal - med Runa på tribunen. Det er mange inntrykk for et hode som tåler lite. Hun må hvile - lenge - både før og etter turen til stadion.

– Det er litt sårt, for Oscar har det livet jeg vil ha. Det er fint å være en del av gamet, men det er noe annet å stå på sidelinja og heie.

– Jeg har sagt at fotballfrue er det verste man kan bli. Det er jo min største frykt, det er jo litt ironi, men fotballfrue skal ikke jeg bli, sier hun - med glimt i øyet.

Følg dagens cupfinale på NRK2 fra 15.45.

I stedet ser Runa etter måter å føle seg bedre på.

Uten full lønn eller yrkesskadedekningen fra Nav og If, har hun ikke mange muligheter til å behandle seg selv.

Gode råd er dyre. Det samme er kiropraktorbehandlinger. Men det hjelper.

– Det gir meg mindre hodepine over tid, så det har vært veldig bra.

Hun omtaler møtet med behandlingen som «livsendrende». Runa kan nyte en ferie uten hodepine etter å ha vært der.

Nevrokiropraktor Kasper Andresen tror behandlingen kan hjelpe henne over tid.

– Det er veldig hyggelig, håper det er sant, ler hun.

– Jeg er selv litt pessimistisk. Men man må jo høre på de profesjonelle.

Fra en profesjonell til en annen: Vi er tilbake på advokatkontoret, 9. november i år. Runa har tørket tårene foran sin tidligere lagvenninne og advokat Trine Skjelstad Jensen hos Schjødt Advokatfirma.

Én ting er å bli sett. At man blir hørt. Men Runa opplever at bare advokatens eksistens har gjort en stor forskjell.

– Tidligere fikk jeg ikke svar av If Forsikring. Jeg følte meg ignorert og ikke tatt på alvor. Det kunne ta måneder uten svar på mailer jeg sendte. Eller så svarte de aldri.

22-åringen opplever at de svarer «dagen etterpå» straks hun har nevnt ordet «advokat» i en e-post.

Runa har endelig fått en medspiller på sin banehalvdel, i kampen mot det hun kaller systemet.

Advokaten jobber nå nemlig med å få omgjort vedtaket til Nav. Hun mener begrunnelsen de kommer med ikke holder mål.

– Nav mener man må regne med å få en ball i hodet som fotballspiller. Men de må gjøre en helt konkret vurdering om du fikk ballen i hodet på en måte som ga en usedvanlig påkjenning. Det mener vi det er i Runa sin sak, sier hun.

Lykkes de kan hun potensielt få dekket behandlinger, tapt arbeidsfortjeneste og personerstatning (ménerstatning).

– Man trenger ikke noen regelendring for å komme i mål med at Runa sin sak er en arbeidsulykke, slik vi ser det.

– Men det må gjøres en riktig tolkning og anvendelse av reglene. Og det mener vi Nav ikke har gjort i denne saken.

I tillegg skal de klage inn If Forsikring og deretter potensielt ta saken videre til finansklagenemnda.

Når NRK stiller Vålerenga spørsmål om deres oppfølging tar de selvkritikk.

– Vi tenker selv at vi burde vært flinkere til å koordinere de ulike løpene med Runa fra dag én, sier sportssjef for VIF kvinner, Steinar Pedersen.

– Vi er i en prosess med å rette en henvendelse til vårt yrkesskadeforsikringsselskap og vil fortsette å bistå Runa også på andre områder der vi kan bidra.

Det er en idrettsverden der stadig mer fokus rettes mot hodet. Fotballspillere byttes stort sett alltid ut ved tegn på hjernerystelse. I de fleste turneringer har man et ekstra bytte tilgjengelig om noen skulle få en hodeskade.

Men løypa i etterkant har ikke mange trasket. Den har Runa og Trine sammen begitt seg ut på nå.

Det kan bli en viktig kamp å vinne - ikke bare for Runa - men for norske idrettsutøvere i framtiden.