Ingvild Flugstad Østberg har vært fast på det norske stafettlaget i verdenscupen denne sesongen, men da det gjaldt som mest, i VM-stafetten, utelot landslagstrener Roar Hjelmeseth 26-åringens navn fra laglisten.
– Det er ekstremt kjedelig for Ingvild. Hun tar det tungt, sa han da han avslørte laget onsdag.
Østberg har vært et av Norges sterkeste kort denne sesongen, og har kun Heidi Weng foran seg på sammenlagtlista i verdenscupen, men i VM har det buttet imot.
– Slag i trynet
Østberg skuffet med 19.-plass på skiathlon og 22.-plass på sprinten, men viste tegn til bedring da hun tok en 8.-plass på 10 kilometer klassisk.
Det var likevel stafetten som var det store målet i VM, det var distansen hun på forhånd hadde gledet seg mest til.
– Det blir litt tøft å få et sånt slag i trynet når jeg har vært på et ganske høyt nivå lenge og gått mange bra stafetter. Stafetten er kanskje det jeg hadde gledet meg aller mest til dette VM-et her, så den er litt tung å få, forteller hun til NRK.
Ville pakke bort skiene
26-åringen forsto lite da trener Roar Hjelmeseth ga henne beskjeden om at hun ikke fikk være med.
– Jeg ble litt tom for ord. Der og da har du lyst til å legge ski og staver langt inn i skapet og ikke ta dem frem igjen, forteller Østberg.
Mens Maiken Caspersen Falla, Heidi Weng og Marit Bjørgen gjorde seg klare til å kjempe om nok et gull på skistadion i Lahti, forberedte Østberg seg på å se stafetten på TV i utøverlandsbyen utenfor Lahti.
Det er absolutt ikke der hun ønsker å være.
– De fire som står på startstreken i dag er vanvittig gode skiløpere og har vist bra form i VM-et her. Jeg respekterer det valget som trenerne har tatt, samtidig som jeg gjerne skulle ønske jeg hadde vært på det laget. Jeg har jobbet for det i så mange år, sier hun.
