SIDE OM SIDE: Therese Johaug og Ingvild Flugstad Østberg har fulgt hverandre hele touren.
Foto: Pedersen, Terje / NTB scanpix– Jeg er fortsatt litt i sjokk, jeg. Jeg vet ikke hva mer jeg skal si. Jeg er så fornøyd, sier Østberg til NRK.
Tour de Ski har på kvinnesiden utviklet seg til å bli en ren duell mellom Johaug og Østberg, og selv om Jessica Diggins vant den 6. etappen, var de flestes blikk rettet mot den norske duoen.
Og Østberg, som søndag skapte overskrifter ved å rykke fra Johaug i bakken, klinte igjen til i bakkene.
Kjempet mot syra: – Så vondt
25-åringen ledet med 5,7 sekunder på den første toppen, og hun la på enda et sekund ned til 2,1 kilometer.
Johaug var til slutt 8,1 sekunder bak Østberg, og med bonussekundene har 25-åringen nå 25,3 sekunder til gode på lagvenninnen i sammendraget.
– Jeg var skikkelig ferdig, og jeg åpnet nok litt for hardt. Jeg hadde syre fra én kilometer. Jeg hadde mer enn nok med å komme over (mållinjen). Jeg har så vondt, sier Østberg når hun får se sin egen innspurt.
Johaug valgte en roligere åpning, men det klaffet ikke maksimalt for 27-åringen i sporet.
– Jeg prøvde å åpne litt mer kontrollert, men jeg fikk ikke teknikken helt til å stemme, sier Johaug til NRK.
- Amerikanske Jessica Diggins trodde knapt sine egne øyne da seieren var et faktum:
Nesten for Weng
Heidi Weng, som jaktet sin første verdenscupseier, leverte en knallsterk avslutning og spurtet for seier på oppløpet.
Tidelene gikk imidlertid akkurat litt for fort, og Weng måtte se at hun var 0,9 sekunder unna seieren.
– Jeg åpnet kanskje litt for rolig. Igjen er jeg veldig nærme (seieren), men det var veldig gøy å gå i dag. Jeg har aldri klart å stå på så bra i et skirenn før, sier Weng.
Hun skjøv Østberg ned til en tredjeplass, mens Johaug til slutt ble nummer fem (se faktaboks). Alle var nok overrasket over at Diggins var den sterkeste.
– Jeg kan ikke tro at dette skjedde, sier Diggins selv til NRK.
- Se Heidi Wengs nervepirrende kamp mot klokka:
Trenger stort forsprang
Selv om Østberg har imponert voldsomt under touren, har 25-åringen selv og ekspertene hele tiden holdt Johaug som den store favoritten.
Årsaken er naturlig nok avslutningen i den fryktede «Monsterbakken», hvor Johaug gang på gang har vist seg å være uslåelig.
Da NRK spurte Østberg om hvor stort forsprang hun trenger i bunn av Alpe Cermis, svarte hun med et glis:
– Er det lov å si fem minutter?
Østberg understreker at hun ikke hadde forestilt seg å kjempe om seieren, og hun er storfornøyd med en pallplass, som ser ut til å være sikret.
Nå venter 10-kilometer klassisk fellesstart lørdag.
