- Det er viktig ikke å ta seieren på forskudd. Jeg må holde fokus på de første to rundene i morgen. Jeg tror jeg skal tenke at jeg går en 10-kilometer, for jeg klarer alltids å henge med på sisterunden, sier Petter Northug til NRK.
Lørdag imponert han stort på fellesstarten med skibytte i Falun. Han hang med på den første 10 kilometeren i klassisk stil. På skøytedelen gikk svenske Daniel Richardsson hardt ut og hadde en luke.
Men så dro Northug til.
Han gikk knallhardt på de flate partiene inn mot den beryktede «Mördarbacken». I toppen av bakken var italienske Girogio di Centa, Richardson og Northug samlet, og de gikk i samlet flokk gjennom hele etappen.
Klar ledelse
Inn på stadion var imidlertid Northug overlegen.
Han rykket fra italieneren allerede før oppløpet, og var overlegen over streken, der han ble omfavnet av nettopp di Centa.
- Det var ikke lekende lett, sa Northug etter målgang.
- Jeg er glad Richardsson satte fart og at di Centa fulgte med. De holdt bra fart, og vi klarte å holde avstanden ned til gruppa bak. Det er gode sekunder å ha med seg i morgen, sier Northug.
Imponerende åttendeplass
Oppvisningen i mini-touren gjør at Northug nå har et solid forsprang sammenlagt. På den avsluttende 15-kilometeren søndag starter han hele et minutt og 27 sekunder foran Emil Jönsson og 1.37 foran Daniel Richardsson.
Det var imidlertid ikke bare Northug av de norske som imponerte i Falum.
Finn Haagen Krogh tok en overraskende åttendeplass på etappen, 23,2 bak Northug. Martin Johnsrud Sundby ble nummer 12.
Video: Dette lille rykket før «Mördarbacken» ga Northug et forsprang
Northug hentet inn over 10 sekunder på Rickardsson
