Norge gikk på sviende nederlag under avstemning: – Synd å ta på seg en trist, blafrende vest

– Det ligger ikke penger i potten i dette isolert sett i det hele tatt. Men vi har på oss ekstremt med bekledning som er «tunet» maks for at den skal fungere i idrettssammenheng. Og vi har logoer som samarbeidspartnere bruker masse kroner på, sier Espen Bjervig til NRK, og fortsetter:

– Da er det synd å ta på seg en trist, blafrende vest over det. Men nå vil ski-verden ha det sånn, så får vi fortsette med det til neste kamp, sier langrennssjefen litt syrlig.

Ønsket armbind

Under FIS' (Det internasjonale skiforbundet) kalenderkonferanse i Kroatia denne uken, kom Åge Skinstad med et forslag i verdenscupkomiteen. Han representerer Norge i disse møtene. Forslaget var enkelt og greit et ønske om å bytte ut en vest utøverne normalt har brukt som akkrediteringsbevis, med et armbind, slik de gjør i alpint.

Akkrediteringen gir løperne tilgang til løypene ved testing, trening og konkurranser. Skinstad la ikke skjul på at det for Norges Skiforbund handlet om å vise frem sponsorene sine, hvorav flere dekkes til når løperne deres må gå med denne vesten.

Saken fortsetter under bildet.

Tapet over logo

Men forslaget falt ikke særlig god jord hos FIS’ renndirektør Pierre Mignerey. Han minnet forsamlingen, et tjuetalls personer i verdenscupkomiteen, på hvordan Norge og enkelte andre nasjoner skapte bråk under konkurransene i Lillehammer desember 2018.

Da ble Coop-logoen øverst på akkrediteringsvestene tapet over. Handelskjeden er hovedsponsor for verdenscupen. Bjervig avfeier for øvrig at det å fjerne Coop-logoen, som er en konkurrent til en av Skiforbundets største sponsorer, er grunnen til at de vil fjerne vestene.

Saken fortsetter under bildet.

– Et mareritt

Kommersielle krefter var likevel ikke hovedpoenget til FIS, de andre nasjonene og Mignerey. Hans viktigste argument var at det ville bli umulig for juryen og de som har ansvaret for sikkerheten og kontrollen over dem som ønsket å ferdes i treningsløypene,dersom armbind skulle bli brukt.

Han viste også til eksempler for hvorfor akkrediteringsvester i langrenn ikke kan sammenlignes med situasjonen i alpint.

– Det blir et mareritt å kontrollere løypetilgangen hvis utøverne bare har armbind, meldte Mignerey.

Saken fortsetter under bildet.

Sjanseløse i votering

Ifølge arrangementssjef Terje Lund i Norges skiforbund, er det allerede «et utall vester og et veldig komplisert system rundt når vester skal og kan brukes for å regulere tilgang til løyper».

Derfor foreslo Norge litt mer presist å bruke armbind i fire farger med utgangspunkt i det Lund hevder, at «ingen andre enn juryen forstår vestsystemet hundre prosent og i hvert fall ikke en frivillig løypevakt som er på skirenn én gang i året».

Men forslaget gikk likevel til votering. Nesten ikke én representant fulgte Norges forslag. Kun Sverige og Tyskland rakte opp hånden sammen med Skinstad. Skinstad, Bjervig som også var til stede i salen, måtte konstatere et sviende tap.

Saken fortsetter under bildet.

Espen Bjervig er for øvrig helt enig med Mignerey i at det må være et velfungerende akkrediteringssystem for å få tilgang til løypene.

Men han fastholder argumentet med at Skiforbundet «synes det er synd at man skal bruke en så stor vest som er både ubehagelig, blafrer og dekker over alle sponsorene til nasjonene som holder sporten i live».

– Derfor synes vi det er mer effektivt å gjøre som alpint. De som skal ha akkreditering får sitt behov og samtidig får alle samarbeidspartnerne god synlighet og valuta for den investeringen de gjør, sier langrennssjefen, og svarer følgende på hva han synes om å tape voteringen:

– Jeg er overrasket over at man ikke ser en verdi i å ha et enklere akkrediteringssystem. Hvorfor man taper voteringen? Pierre var bedre enn Norge, Sverige og Tyskland til å selge inn dette. Det virket på ham som om vi skulle slippe inn «gud og hvermann» i løypene uten disse vestene. Han gjorde en bedre salgsjobb enn vi gjorde.

– Tenker lite sport

Nå er det store spørsmålet hvordan akkrediteringsvestene kommersielt kommer til å se ut til kommende vinter.

Lund i Norges skiforbund sier til NRK at det vil bli en løsning som store deler av sist sesong. Løsningen ble delt. Både FIS og de nasjonale forbundenes sponsorer får pryde vestene. Lund tror imidlertid vestene vil forsvinne på sikt. Han forteller at det er vedtatt å finne et nytt system til neste VM, i 2021.

Lund svarer slik på spørsmål om hvordan han oppfatter at Mignerey og stort sett alle andre nasjoner ikke støttet forslaget til Norge slik:

– Som forventet, egentlig. Pierre og de fleste som sitter i den komiteen tenker sport og lite marked. Og de er ikke ansvarlige for å skaffe pengene. Da ser man det kun gjennom sportsøyne og lite med markedsøyne. Da blir det krevende å finne gode kompromiss, sier Lund, og fortsetter:

– Men dette er ingen stor sak, men mer prinsipiell. FIS betaler null til arrangørene for å arrangere. Deres markedsrettigheter må være reflektert på dette. Vi må sammen med FIS finne gode løsninger så vi sikrer god økonomi til både arrangører og forbund. Kun da kan skisporten utvikle seg, mener han.