Messi: – Jeg visste ingenting

Messi og faren, Jorge Horacio Messi, er tiltalt for skattesvindel og risikerer begge nærmere to års fengsel.

Rettssaken startet tirsdag og torsdag var både Barcelona-spilleren og faren i vitneboksen.

– Jeg visste ingenting, sa Barcelona-spilleren i sitt vitneutsagn torsdag.

– Jeg tenkte bare på å spille fotball. Alt jeg vet er at vi signerte avtaler med ulike sponsorer og at de betalte meg for å stille opp i reklamer, sa han blant annet.

– Stolte på faren min

Ifølge påtalemyndigheten skal far og sønn ha benyttet en rekke selskaper i Belize og Uruguay for å bedra den spanske staten, og det er snakk om å ha unndratt rundt 40 millioner skattekroner.

Messi snakket i rundt 15 minutter da han var i retten. Der presiserte han at han aldri mistenkte at noe var galt når faren ba ham signere papirer.

– Jeg signerte det han ba meg om å signere siden jeg stoler på min far og fordi advokatene sa at jeg kunne underskrive, sa han.

Messis forklarte at han ikke mente det var nødvendig å informere sønnen om alt.

– Jeg trodde ikke det var nødvendig, sa han.

Saken har vakt stor medieinteresse.

Da fotballstjernen ankom retten i Barcelona torsdag, ble han møtt av et stort pressekorps. Ifølge Marca skal rundt 200 journalister og fotografer være akkreditert til å følge rettssaken.

Fikk blandet mottagelse

I tillegg til et fulltallig pressekorps, hadde også en del nysgjerrige tilskuere møtt opp da fotballstjernen ankom rettssalen.

Ifølge Reuters applauderte en del Messi, mens noen skal ha buet på 28-åringen og kalt ham for en tyv.

– Hvis han har jukset, må han dømmes uansett om han er et stort idol og vinner av Gullballen. Dette er penger som kunne blitt brukt til å betale for sykehus, skoler, brannvesen og veier, sier Jose Seco de Herrero (25) til nyhetsbyrået AFP.

Saken fortsetter

Drar videre til Copa America

I tiltalen blir det hevdet at Messis far er hovedmannen, men at den argentinske stjernespilleren etter alt å dømme har visst om sin fars praksis.

Dette har begge avvist hele tiden, og de to hevder at faren har tatt seg av det økonomiske, mens Messi har konsentrert seg om fotball.

To av Messis tidligere skatterådgivere støttet den bedrageritiltalte 28-åringen da de vitnet i retten onsdag.

Etter å ha vitnet torsdag, reiser Messi til USA for å slutte seg til den argentinske landslagstroppen i Copa America.

Rettssaken avsluttes fredag. Dom i saken ventes i løpet av neste uke.

Les også: Messi på tiltalebenken for skattesvindel