Bekreftet: Legkov og Vylegsjanin går ikke 15-kilometeren

– Det er meget overraskende å ikke bruke sin beste mann fra åpningsdistansen i OL, sier NRKs Jann Post.

Vylegsjanin endte på fjerdeplass i søndagens skiathlon, i en høydramatisk finale der russerne klaget inn bronsevinner Martin Johnsrud Sundby til FIS for ureglementert sporbytte på oppløpet.

På det russiske laget går i stedet Alexander Bessmertnykh, Stanislav Volzhentsev, Jevgenij Belov og Dmitrij Japarov.

Hviles til de siste distansene

Jann Post tror vurderingen må være at Vylegsjanin skal hviles til de to stafettene og 50 km.

– Vylegsjanin kommer til å spille en avgjørende rolle på både sprintstafetten og den vanlige stafetten. Samt at femmila historisk sett er hans beste distanse individuelt og han ønsker nok å gjøre det bra der, sier Post.

NRKs langrennekspert Torgeir Bjørn mener det er en naturlig forklaring til at de to russerne er vraket.

– At Vylegsjanin velger å stå over akkurat 15-kilometeren er ganske naturlig. Han ønsker å være utvilt til de tre siste øvelsene. At Legkov står over, tror jeg skyldes at Legkov selv tror han har bedre sjanser til å vinne den avsluttende femmila enn 15-kilometeren. Det kan være en forklaring på uttaket, sier Bjørn til NRK.no.

NRK-kommentator Jann Post synes uansett det er snodig at Legkov - som altså vant den siste 15-kilometeren i klassisk før OL - ikke går fredag.

– Med Vylegsjanin ute av 15 km, kan jeg ikke skjønne at det er fire mann som kan rankes foran Legkov. Han vant jo også den siste 15 km klassisk som gikk kun en uke før mesterkapet, uttaler Post til NRK.no.

– Da tror jeg det har med å gjøre at han har sagt nei til landslaget og står utenfor. At russerne benytter den minste mulighet til å vrake ham, avslutter langrennskommentatoren.

Favorittfall foran 15 km

Onsdag ble det også klart at Petter Northug ikke går den eneste intervallstarten i langrenn i OL. Med de to russiske forfallene kan konkurrentene se med litt mer positive øyne på distansen på fredag.

– Både Norges medaljekandiddater og andre medaljekandidater bør være veldig glad for at de ikke går, konkluderer Post.

Shipulin står også over

Vylegsjanin og Legkov er ikke de eneste russerne som står over renn midt i OL på hjemmebane. Skiskytteren Anton Sjipulin, som endte bare 6,4 sekunder bak Ole Einar Bjørndalen på lørdagens sprint, går ikke torsdagens 20 km.