Endelig skulle det lykkes for Alexander Kristoff i en massespurt igjen. UAE-rytteren knuste all motstand, og etter 212 kilometer, kunne Kristoff strekke armen i været for seier i Frankfurt. Michael Matthews ble nummer to.
– Jeg er veldig glad nå, forteller Kristoff i seiersintervjuet vist på TV 2.
Det var Kristoffs fjerde strake seier i rittet. Han vant utgavene i både 2014, 2016, 2017 og nå 2018.
– Fire seire er en rekord for historebøkene. Jeg er veldig stolt over å ha oppnådd det, skriver han på Instagram.
Da nordmannen vant rittet i fjor, gikk det galt da arrangøren skulle spille nasjonalsangen. Da sang han den selv.
– Nå får jeg forhåpentligvis høre den, sier han og gliser.
Første World Tour-seier
Det gjorde han, og på pallen smilte 30-åringen fra øre til øre. Dette var hans første rittseier i år.
– Dette var herlig for Kristoff. Laget trengte det, og Norge trengte det, sa TV 2s sykkelekspert Mads Kaggestad.
– Dette er så stort av Alexander. En ekstrem prestasjon. Jeg vil berømme måten han kjørte de siste bakkene og spurten på. Alt var etter læreboken, sier trener og stefar Stein Ørn til NTB.
– Det viser hvilken stor idrettsmann Alexander er. Det er sjelden jeg bruker slike superlativer, men dette er stort. Dette er et ritt Eddy Merckx har vunnet én gang, og en rytter som Erik Zabel har vunnet det tre ganger. Nå er Alexander øverst med fire, legger Ørn til.
MASSESPURT: Michael Matthews (t.v.) holdt ikke like stor fart som Alexander Kristoff. Oliver Naesen ble nummer tre.
Foto: ARNE DEDERT / AFPDette var Kristoffs første konkurranse siden Paris-Roubaix hvor han falt stygt. Han trodde søndagens oppgave ville bli tøffere enn tidligere år.
– Jeg håper jeg kan vinne igjen, men jeg tror de har lagt om løypa litt, sa han til NRK om mulighetene for seier.
– Følte meg ikke sterk
Og seierssjansen så nesten ut til å være over for de norske rytterne, da to utbrytergrupper hadde halvannet minutt og 45 sekunder med 25 kilometer igjen, men hovedfeltet med både Kristoff og Edvald Boasson Hagen ga aldri opp.
Da det gjenstod snaue 10 kilometer var det bare fire mann som hadde et lite forsprang. De klarte ikke å holde unna og rittet endte likevel med massespurt. Der var Kristoff som sagt uslåelig.
– Jeg følte meg ikke så sterk på siste runde, men jeg klarte å holde meg i gruppa. Det var flere skumle angrep, men sammen med QuickStep tok vi dem igjen. Jeg var litt heldig der, og på slutten klarte jeg å ta seieren, forteller Kristoff.
Edvald Boasson Hagen ble nummer 8.
