Reagerer på uttak etter Klæbo-forfall: – Det er skuffende

– Det er skuffende at de prioriterer sprintere i så stor grad, heller enn de som kan kjempe i sammendraget, sier Mattis Stenshagen til NRK.

27-åringen stusset på uttaket allerede da de opprinnelige ti navnene ble presentert forrige uke.

Etter torsdagens to stjerneforfall i Klæbo og Krüger, uteble navnet til Stenshagen nok en gang blant erstatterne.

– Praksis de siste årene er at lederen av Skandinavisk Cup har fått plass i troppen. I år er det tydeligvis ikke nok for å få plass som verken nummer elleve eller tolv, sier Stenshagen.

NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland forstår at Stenshagen er skuffet over å ikke være blant erstatterne til sykdomsplagede Klæbo og Krüger.

– Han har naturligvis grunn til å være bitter, sier Aukland.

– Hadde han vært fra hvilket som helst annet land hadde han gått Tour de ski. Han ville vært en av kandidatene til å kjempe om topp tre plasseringer eller til og med vinne hele Tour de ski, fortsetter NRK-eksperten.

Forstår ikke prioriteringen

Henrik Dønnestad og Ansgar Evensen er de som hentes inn som erstattere for henholdsvis Krüger og Klæbo.

Dønnestad imponerte med en tredjeplass på 10 kilometer klassisk i Trondheim, i sin verdenscupdebut.

Evensen ligger på en tredjeplass i sprintcupen sammenlagt så langt denne sesongen.

– Det er fullt fortjent at Dønnestad tas ut, men det er lov å sette spørsmålstegn ved at de prioriterer sprintere i så stor grad, sier Stenshagen, som mener det er på sin plass at Skiforbundet går gjennom sine retningslinjer for uttak.

Landslagssjef Ulf Morten Aune avviser at de prioriterer sprintere foran sammenlagtløpere, men viser til en regel som sier at fire av de ti løperne skal være sprintere.

– Det kommer av at vi har gode sprintere. Det internasjonale ski- og snøbrettforbundet (FIS) ønsker at de beste sprinterne skal være på start. Dersom vi ikke hadde tatt ut sprintere så hadde de vært uten internasjonale konkurranser i en måned, grunnet terminlisten, sier Aune til NRK.

– Det er en avveining vi har gjort, og vi mener vi både har gode sammenlagtløpere og gode sprintere, sier landslagssjefen videre.

Aune understreker at det er utelukkende resultater, og primært verdenscupen, som er bakgrunn for uttaket.

– Jeg er klar over at jeg helst skulle slått i bordet med gode verdenscupresultater, men jeg har ikke fått sjansen, sier Stenshagen.

27-åringen har ikke deltatt i noen av rennene på langrennssportens øverste nivå denne sesongen, selv da Norge hadde 20 utøvere under prøve-VM i Trondheim i midten av desember.

– Vi har all grunn til å forstå at han er skuffet, for han er en veldig god skiløper. Men han har ikke oppfylt uttakskriteriene, sier Aune.

Klæbo: – Vanskelig å finne motivasjon

For Johannes Høsflot Klæbo blir det heller ikke noe Tour de Ski.

Langrennsstjernen har slitt med sykdom etter prøve-VM i Trondheim, og går derfor glipp av sesongens store mål.

– Tour de Ski var det store målet denne sesongen, og det blir sannsynligvis vanskelig for meg å finne motivasjon for resten av verdenscupen, skriver Klæbo på Instagram, der han har lagt ved et bilde av seg selv med febermåler.

– Det føles forferdelig at jeg avslutter 2023 i såpass dårlig form. Det var definitivt ikke slikt jeg hadde planlagt julen, fortsetter langrennsstjernen.

– Det er veldig synd å ikke få se han i Tour de Ski. Formen han viste i prøve-VM var fantastisk. Mange skulle ha jobbet hardt for å slå han i Touren. Det virket som han lekte med konkurrentene, sier NRK-ekspert Therese Johaug.

Klæbo og resten av langrennsløperne var sist i aksjon under verdenscuprennene i Trondheim, der Klæbo vant tre av tre renn.

– Etter at jeg fikk influensa uka etter prøve-VM i Trondheim, måtte jeg reise hjem fra høyden grunnet seks dager med feber, sier Klæbo i pressemeldingen.

– Johannes hadde i det lengste håpet å kunne stille på Touren, men den kommer dessverre for tidlig for ham, sier landslagslege Ove Feragen.

Klæbo forteller at han alltid prøver å ta samtlige forholdsregler og isolere seg selv på denne tiden av året for å unngå sykdom.

– Denne sesongen har fått en tøff start med korona i oktober og influensa nå. Det er veldig frustrerende, skriver Klæbo.

Johaug synes det er fornuftig av Klæbo å ikke gå, og at han heller prioriterer helsa.

– Det handler om å ikke gjøre noe dumt med tanke på resten av vinteren og det som kommer i Trondheim neste vinter. Man tyner ikke en sliten kropp, sier Johaug og fortsetter:

– Jeg ville absolutt gjort det samme. Med det nivået han har og en rekke Tour de Ski-seire, så reiser han ikke dit for å bli nummer ti sammenlagt. Da er det bare å bli hjemme, finne roen og trene seg opp mot skirennene som kommer.

Med det er samtlige av de tre som var på pallen i Tour de Ski forrige sesong, ute av den kommende utgaven. Ettersom heller ikke Hans Christer Holund er med, da han la opp før denne sesongen.

Tour de Ski innledes med sprint i Toblach 30. desember og avsluttes med «monsterbakken» i Val di Fiemme, den 7. januar.