Hackere og falske eposter – skitten kamp om å bli FIFA-president

Mye grums er virvlet opp omkring de fem kandidatene. Spesielt om sjeik Salman og Gianni Infantino – de to kandidatene «alle» mener det vil stå mellom i Zürich fredag.

Så skitten har valgkampen virket – i alle fall på overflaten – at mer enn to tredeler av de fotballinteresserte ikke har tillit til noen av kandidatene, ifølge en fersk meningsmåling.

Hacking og falsk journalist

Den groveste påstandene rammer Salman, Bahrain-sjeiken som siden 2013 har vært president i Asias fotballforbund. Han har blant annet lagt seg ut med det internasjonale transportarbeiderforbundet (ITUC).

Datamaskinene til ITUC ble nylig hacket, og det settes i forbindelse med valget av ny FIFA-president.

ITUC ledes av australske Sharan Burrow, som har markert seg som en sterk kritiker av arbeidsforholdene for dem som jobber på anleggene som skal brukes til VM i Qatar i 2022.

I tillegg til hackingen, er det også sendt ut falske eposter som skal trekke i tvil troverdigheten til både ITUC og en gruppe australiere som kjemper for større åpenhet og flere reformer i FIFA, skriver The Australian.

Med henvisningen til epostene beskyldes de for å prøve å undergrave og diskreditere kandidaturen til sjeik Salman bin Ebrahim al-Khalifa.

– E-posten er falsk

Den sveitsiske avisa Weltwoche fikk se epostene og publiserte dem. De er siden publisert i flere medier.

Dette er ordlyden i eposten som artikkelen i Weltwoche påstår ITUC skal ha sendt, men som ITUC selv mener å ha avslørt som falsk:

Men da ITUC konfronterte Weltwoche med det, avslørte de at minst en av epostene er falsk og sendt fra Zürich.

Weltwoches historie ble senere tweetet og retweetet av en journalist som heter Isabelle Vlady i et nettsted som heter Newshour France. Men verken journalisten eller nettstedet eksisterer, skriver Ekstra Bladet.

– Vi regner med at denne kampanjen blir mer intens fram mot FIFAs presidentvalg og debatten som FN skal ha om internasjonale arbeidsvilkår, sier Bonita Mersiades.

Hun er tidligere styremedlem i Australias fotballforbund.

Diskutert i Underhuset

Onsdag, to dager før valget, ble sjeiken også diskutert i det britiske Underhuset. Der dro parlamentsmedlem Damian Collins fram tidligere beskyldninger om at sjeiken skal ha betalt for stemmer da han ble valgt til president i Asias fotballforbund i 2013.

Der fikk han støtte fra 33 av Asias 46 fotballforbund.

Dette er beskyldninger sjeik Salman tidligere har tilbakevist på det sterkeste, og kalt «demonstrativt falske». Han sier at det ikke finnes bevis. Han gjentok dette etter Underhus-debatten.

– Sjeik Salman betalte hele valgkampen sin av egen lomme. Han har ingen kjennskap til at det skal ha blitt tilbudt penger den gang. Det er aldri blitt bevist noe annet, sier han i en melding hans advokater har sendt ut.

– Hvis Salman blir valgt, bør ikke det engelske fotballforbundet arrangere et eneste arrangement i FIFA-regi, sa Collins.

Infantino: – Lett å love, handlingene avgjør

Collins har også tidligere hevdet at Salman var sentral da demokratiopprøret i Bahrain ble slått tilbake under «den arabiske våren» i 2011. Det skal ha omfattet arrestasjoner også av fotballspillere som støttet opprøret.

Også det har Salman benektet. Det samme har han gjort med beskyldninger om at han skal ha brukt penger som skulle gått til utvikling av fotballen, til å finansiere sin egen presidentvalgkamp.

Det hindret ikke Gianni Infantino i å bruke det. Etter at Salman hadde lovet Amnesty International å underskrive på at han vil følge opp menneskerettighetene, skrev Infantino til samme organisasjon:

– Det er enkelt å skrive under et løfte. Men den virkelige testen for en persons karakter er konkrete handlinger, ikke ord.

Også prins Ali har beskyldt Salman for å ikke ha beskyttet fotballspillere i hjemlandet under den arabiske våren.

– Avgjørelse på bakrommet

Sjeik Salman har ikke vist særlig interesse for å fortelle hva han står for i tiden fram til valget.

I høst inviterte de nordiske fotballforbundene alle fem kandidatene til møte og pressetreff i København. Salman var den eneste som ikke møtte. Også invitasjoner til amerikansk og britisk tv takket han nei til.

Han har i stedet foreslått at kandidatene skulle møtest internt, for å komme fram til en felles kandidat, slik at ingen skulle tape ansikt.

Men den bahrainske sjeiken har også selv gått til angrep. Han kritiserer sin rival Gianni Infantino for å ha lovet å øke FIFAs tilskudd til de 209 nasjonale fotballforbundene med 4,5 millioner euro årlig, og 36 millioner til de seks føderasjonene i løpet av de neste fire årene.

– Konkurs om to år

Det er mer enn dobbelt så mye som i den siste fireårssyklusen (2011–2014) i FIFAs regnskap.

– Det vil bety at FIFA er konkurs om tre år, sier Salman til Associated Press. Han får støtte av en annen kandidat, Jerome Champagne.

– Infantinos planer er farlige, sier han.

Infantino tilbakeviser dette på det sterkeste.

– Det er lett å spare inn disse pengene slik at mer kan gå tilbake til utviklingen av fotballen. Det er det FIFA skal dreie seg om – ikke politiske intriger og personangrep, sier han.

Det er Salman og Infantino de fleste mener presidentvalget vil stå mellom. Derfor er det disse som også får de fleste angrepene rettet mot seg.

Store delegasjoner

Begge har med seg store delegasjoner til kongressen. Det har fått Champagne til å reagere.

– De burde ikke fått lov til det. Nå har de mye større sjanser til å påvirke delegatene, sa Champagne.

– Jeg har ikke en privatjet for å besøke dere, sa han på hotellet i Zürich dagen før kongressen.

Avstemmingen skal være hemmelig. Derfor er det ikke mulig å vite hvem de enkelte FIFA-delegatene faktisk stemmer på.

De får ikke lov å ta med seg mobiltelefoner inn i stemmeavlukket. Men verken Champagne eller prins Ali av Jordan – en annen av kandidatene – stoler på at dette er godt nok.

– Vi kan ikke være sikre på at de ikke blir presset til likevel å finne en måte å fotografere sine stemmesedler slik at de skal kunne bevise hjemme hvordan de stemte. Dersom avlukkene var gjennomsiktige kunne vi passe på at dette ikke skjedde, sier prins Ali.

Begge bad om at valget måtte utsettes på grunn av dette. Og begge fikk avslag.

Og femtemann? Sørafrikaneren Tokyo Sexwale har ikke stått i sentrum for noen større skandaler eller skittent spill.

Derfor har han heller ikke satt sitt preg på valgkampen.

– Hans eneste bidrag er at han har slått fast at han satt i fengsel sammen med Nelson Mandela, skrev en kommentator noe syrlig.

– FIFA har lang vei å gå

Men Sexwale utmerket seg med å være den eneste som ikke svarte da flere private og humanitære organisasjoner ba om planer for hvordan kandidatene vil bekjempe korrupsjon og sørge for at menneskerettighetene blir fulgt.

Ingen av svarene imponerte likevel organisasjonene.

– Det faktum at ingen av dem er villig til å love sterke nok handlinger mot korrupsjon og brudd på menneskerettigheten i forbindelse med store sportsarrangementer, viser hvor lang vei FIFA har å gå, sier Sylvia Schenk i Transparency International Germany.