Haaland røper at City-stjerne ba ham komme

– Han ba meg om å komme til City. Han hadde rett i det. Han sa flere fine ting om klubben.

Det forteller Erling Braut Haaland i et intervju med klubbens nettside. Samtalene med Riyad Mahrez fant sted etter forrige sesong da de to stjernene møttes på ferie i Hellas.

Mahrez la i etterkant av møtet med Haaland sommeren 2021 ut en twittermelding der han kun skrev «agent Mahrez» i følge med en video av de to stjernene i lystig lag sammen.

En stund etterpå skrev han «bare tuller, ro dere ned» da sosiale medier kokte over av spekulasjoner om Haaland til City.

Ett år senere, da nordmannen ble bekreftet klar for City mandag, fulgte han opp samme melding med denne humoristiske vrien:

Haaland sier i intervjuet med City at han også har pratet med Phil Foden, som han har stor sans for som spiller.

Foden scoret begge de avgjørende målene som skapte trøbbel for Haaland og Dortmund. Nå ser han frem til å samarbeide med stortalentet i City.

– Jeg har sett Phil (Foden) og han er en fantastisk spiller med talent. Han er fortsatt ung, men han er en god spiller som fortsetter å utvikle seg, sa Haaland.

Den kommende lagkameraten snakket varmt om klubben som nå blir Haalands nye hjemplass.

– Jeg har vært her et par ganger før og sett kamper. Jeg liker det. Det er vakkert. Jeg liker fargen. Jeg har spilte på den store stadion og jeg ser frem til å spille der.

Barndommen i England

– Jeg ble født i England og vært City-fan hele mitt liv. Jeg vet mye om klubben. Jeg føler meg hjemme her, og jeg tror jeg kan utvikle meg og få det beste ut av meg som spiller i City, sier Haaland.

Far Alfie Haaland spilte 38 kamper for klubben på starten av 2000-tallet.

– Det har skjedd mange endringer de siste 20 årene, men han har bodd her og vet hva det innebærer. Vi har snakket om hvordan det er her, hva som er det beste for meg, hva det ene og det andre er, og prøvd å finne ut av alt. Han har vært en god far.

– Kan bli bedre på mye

City bekreftet i mai at klubben var enig med Dortmund om en overgang for den norske stjernespissen. Dermed ble det satt sluttstrek for en av de største overgangssagaene i internasjonal fotball det siste året.

Haaland mener han og klubben er en god match.

– Jeg har alltid sett på City og har elsket å gjøre det de siste sesongene. Du kan ikke annet enn å beundre spillestilen deres, den er spennende, og de skaper mange sjanser, som er perfekt for en spiller som meg, sier Haaland.

Han tror han utvikle seg under sin nye hovedtrener, Josep «Pep» Guardiola.

– Jeg tror jeg kan bli bedre på mye, og at jeg kan score mange mål, sier han.

– Jeg ønsker å score mål, vinne trofeer og forbedre meg som fotballspiller, og jeg er sikker på at jeg kan gjøre det her. Dette er en bra overgang for meg, og jeg kan ikke vente med å komme i gang i pre-season, sier jærbuen.

Sportsdirektør i City, Txiki Begiristain, er godt fornøyd med signeringen.

– Erling har alt vi ønsker i en spiss, og vi er sikre på at han vil utmerke seg i denne troppen og dette systemet, sier han.

Har vært taus

Den offisielle presentasjonen av fotballstjernen har latt vente på seg.

Haaland har møtt pressen via landslaget siden City bekreftet enighet med nordmannen, men han har ikke kunnet uttale seg om overgangen fordi selve presentasjonen ikke hadde blitt gjennomført.

Flere medier har forsøkt seg på pressekonferansene, men Haaland var taus om sin nye klubb.

Like før klokken 11 mandag la imidlertid storklubben ut en stor pakke med både bilder, nettsak og video på sine nettsider.

Da hadde de allerede gitt hint om presentasjonen gjennom flere twittermeldinger.

Hauge: – Passer ham perfekt

Presentasjonen kom dagen etter at Haaland for andre gang på en uke scoret to mål i landskamp mot Sverige. Totalt endte han med fem mål på fire Nations League-kamper i juni.

Jærbuen står med 20 mål på sine 21 landskamper og er på god vei mot Jørgen Juves mosegrodde landslagsrekord på 33 mål. I Borussia Dortmund endte han på 85 mål på 88 kamper.

Landslagskollega Jens Petter Hauge har tro på at Haaland vil fortsette trenden i City.

– Vi vet alle hva han kan gjøre, og hvilke kvaliteter han har. Det blir utrolig spennende å følge med. Jeg er helt sikker på at det kommer til å gå kjempebra, sier Hauge til NRK.

– Riktig liga og klubb?

– Det er alltid vanskelig å si, men han har kvaliteter til å spille i de fleste ligaer og på de fleste lag. Jeg tror det passer ham perfekt, sier Hauge.

Hilsen fra City-stjerner

Haaland-overgangen har allerede blitt tatt godt imot av City-stjernene. Da nordmannen ble klar for klubben i mai, ønsket midtstopper Aymeric Laporte Haaland velkommen på denne måten:

«Glad for å ikke løpe etter denne fyren de neste par årene. Velkommen, Erling», skrev han på Twitter.

Laportes lagkamerat Kyle Walker var også ute med en velkomsthilsen til nordmannen.

«Velkommen, Erling. Ser frem til å starte arbeidet», skrev Walker på Twitter.

Haaland blir den sjette nordmannen til å spille for Manchester City. Fra før har pappa Alfie Haaland, Kåre Ingebrigtsen, Egil Østenstad, Bersant Celina, Abdisalam Ibrahim og Åge Hareide spilt for de lyseblå.