Arsenal - Newcastle 2-1
Arsenal hadde fire strake ligaseire på samvittigheten, men fikk en vanskelig vei mot deres femte på rappen mot Newcastle.
Kampreferat: Arsenal - Newcastle 2-1
Etter å ha sløst sjanse på sjanse i andre omgang, så det ut til å gå mot poengdeling på Emirates. Men fire minutter på overtid - da Newcastle hadde ballen høyt inne på Arsenals banehalvdel - løsnet det endelig:
Newcastles Danny Simpson mistet ballen, og halve Arsenal-laget stormet i angrep. Ballen ble spilt ut til Theo Walcott på høyrekanten, som slo ballen inn i sekstenmeteren. Etter en hodeduell havnet ballen på bakerste stolpe - og der kom en seierssugen belgier stormende.
Nærmest liggende på siden fikk Vermaelen banket ballen i nettet - og Arsenals storstue gikk av hengslene i gledesrus.
- Bittert
Vermaelen scoret dermed sitt 11. mål på 46 ligakamper for Arsenal - en imponerende statistikk for midstopperen.
– Vi hadde ballen høyt i banen, så det var utrolig bittert. Vi hadde bare ikke mer å gi på slutten der. Vi holdt dem unna i store deler av kampen, men sånn er fotballen noen ganger, sa Newcastle-manager Alan Pardew etter kampen, før han la til:
– Gode lag scorer mål på overtid. Men jeg synes vi fortjente ett poeng.
To mål på ett minutt
Arsenal hadde ballen mest kampen igjennom, men Newcastle viste stor effektivitet i starten av første omgang.
Den franske teknikeren Hatem Ben Arfa trengte bare én sjanse før ballen satt i nettet etter 14 minutter. Franskmannen skar inn fra høyrekanten og fyrte av et rapt skudd i nærmeste hjørne.
1-0 til bortelaget.
Men før Newcastle-spillerne rakk å suge på karamellen, gikk Arsenal rett i angrep etter avspark - og Robin van Persie utliknet til 1-1 i det samme minuttet.
Nederlenderen scoret dermed sitt 26. mål i Premier League denne sesongen.
– Vi jobbet så hardt for denne seieren. Vi viste stor styrke ved å komme tilbake etter å ha ligget under. Vi er helt i hundre akkurat nå, sa Walcott i et intervju sendt på TV2 like etter kampen.
(artikkelen fortsetter under bildet)
Sjansesløseri
Det stod 1-1 til pause, og Arsenal fortsatte det store ballinnehavet etter hvilen. Etter hvert kom også sjansene på løpende bånd, og både Gervinho, Thomas Vermaelen og Tomas Rosicky hadde enorme muligheter til å score.
Den aller største missen stod riktignok Rosicky for; Fra sju meter kunne tsjekkeren enkelt ha bredsidet ballen i mål, men midtbanespilleren bommet fullstendig, og sleivet ballen ut til innkast.
Tidligere på dagen signerte Rosicky en ny to års-kontrakt med «Gunners».
Newcastle forsvarte seg godt, og så ut til å holde unna. Helt til fire minutter på overtid...
Newcastle ligger på 6.-plass - fem poeng foran Liverpool.