Chelsea imponerte ikke, men var klart best mot Aston Villa på Stamford Bridge. Offensive Chelsea sprudlet ikke som de har gjort tidligere i julemåneden, men vant sikkert 1-0.
Sjansestatistikken viste 14-8 fordel Chelsea, men en god Thomas Sørensen holdt gjestene fra Birmingham inne i kampen.
Som vanlig var det Arjen Robben og Damien Duff som skapte mest for de blåkledde. Nederlenderen har stått for en liten
revolusjon på broen etter sin ankomst. Søndag var Robben
arkitekten bak seiersmålet. Han stormet fram før han fant Damien Duff som ikke gjorde noen feil med venstrefoten i det 30. minutt.
- Vi elsker å være på toppen av tabellen og føler intet press, strålte målscorer Duff.
Store sjanser
Skaderammede Aston Villa startet friskt, men det var Chelsea som jaget kampens andre mål. Mark Delaney reddet en heading fra Robben på streken, mens John Terry ikke var langt unna scoring med en god heading.
- Dette ble tøft, men en viktig seier for oss, sa kaptein John Terry.
Danske Sørensen viste også solid klasse da han hindret islandske Eidur Gudjohnsen etter 64 minutters spill.
For Villa kom Nolberto Solano nærmest scoring. Innbytteren
testet Petr Cech i Chelsea-buret, men til ingen nytte.
- Vi burde fått med oss et poeng herfra. Vi gjorde en feil,
mistet konsentrasjonen og slapp inn et mål, sa Villa-manager David O'Leary.
Med seieren har Chelsea vunnet seks av siste sju ligamøter mot Aston Villa hjemme i London. Chelsea står med solide åtte seirer og to uavgjorte i ligaen på sine siste ti kamper.
Ljungberg tilbake
Fulham satset offensivt mot storebror Arsenal på Highbury, men var aldri i nærheten av å sikre seg poeng. En friskmeldt Fredrik Ljungberg sprudlet og serverte villig da Arsenal vant 2-0.
Thierry Henry sørget elegant for 1-0 etter framspill av svenske Ljungberg som den siste tiden har slitt med kraftige migreneanfall. Henry fintet smart vekk en forvirret Ian Pearce i Fulham-forsvaret. Fulham testet Arsenals usikre målvakt Manuel Alumunia et par ganger etter sidebytte, mens Henry kunne økt til 2-0 da han traff tverrliggeren.
Robert Pires skulle imidlertid feie all tvil til side da han lurte inn 2-0 etter forarbeid av nevnte Ljungberg tjue minutter før slutt. Med seieren er Arsenal fortsatt fem poeng bak serieleder Chelsea.
Arsenal har et godt tak på Fulham på Highbury. Seieren var den tredje i løpet av fire møter etter Fulhams opprykk i 2001.