– Dette er en av de mest spennende jobbene jeg kan tenke meg nå, sier Smerud til fotball.no.
– Ung og spennende
Norges Fotballforbund (NFF) presenterte den nye U21-sjefen på Ullevaal stadion.
Som NRK.no meldte torsdag morgen, er det tidligere Hønefoss-trener Leif Gunnar Smerud som erstatter Tor Ole Skullerud.
– Leif Gunnar er en ung og spennende trener med et stort potensial. Han passer godt inn i den profilen som vi var på utkikk etter, og han har en solid fotballfaglig bakgrunn, sier toppfotballsjef Nils Johan Semb.
Smerud har tidligere vært assistenttrener for Norges kvinnelandslag, og 37-åringen ga seg i Hønefoss etter fjorårssesongen.
Etter tre år ble partene enige om å avslutte samarbeidet.
Jobbet med Høgmo
Da Smerud var tilknyttet kvinnelandslaget under Beijing-OL i 2008, jobbet nåværende landslagstrener Per-Mathias Høgmo som toppfotballsjef.
Smerud og Høgmo har jobbet tett i Norges Fotballforbund tidligere, og duoen ble senest i fjor koblet til Vålerenga som et mulig trenerteam.
– U21 er det nærmeste nivået opp mot A-landslaget, og vi har lagt stor vekt på en sammenfallende filosofi i måten å jobbe på mellom A og U21, sier Semb.
Smerud har også vært trener i Mandalskameratene. Han kan se tilbake på en spillerkarriere i klubber som Vidar, Lillestrøm, Viking og Lyn.
Smerud er også utdannet psykolog.