– Vi hadde jo ikke ballen. De trillet den bare rundt oss. Det ble vanskelig, og det var frustrerende å være utpå der, sukker King.
Blackburn-spilleren klarte aldri å true David de Gea i Spania-målet. I pausen ble han igjen i garderoben.
–Jeg ble sur. Selvfølgelig! sier Joshua King til NRK.no om at han ikke fikk komme på banen til den andre omgangen mot Spania.
De norske U21-gutta holdt unna for overlegne spanjoler i over 45 minutter, men slapp inn 0-1-scoringen minuttet på overtid av første omgang.
Derfor måtte Tor Ole Skulleruds menn opp og fram i banen på jakt etter en utlikning. Den jakten fikk ikke King ta del i.
– Jeg ble skuffa. Jeg skulle ønske jeg fikk ti minutter til, sier King videre.
– Kunne gjort jobben
Unggutten leverte ingen god forestilling mot solide spanske backer. King startet ute til venstre i Norges 4-3-3-formasjon, før han etter hvert ble flyttet over på høyrekanten. Uten at det fikk ham til å prestere særlig bedre.
I stedet fikk Håvard Nielsen tillit av trener Skullerud. Red Bull Salzburg-angriperen tok Kings plass, og viste gode tendenser på venstrekanten.
– Vi fikk justert formasjonen og presshøyden i pausen. Vi stod høyere i banen, og jeg synes vi var fryktelig gode etter pause, sier Skullerud - tydelig fornøyd med grepene han tok i pausen.
Etter hvert som Norge kom mer og mer med i spillet utover i andreomgangen, og en utlikning ikke virket helt umulig, flyttet Skullerud Jo Inge Berget opp på topp sammen med Marcus Pedersen.
Akkurat den rollen skulle King gjerne ha hatt selv. Blackburn-spilleren liker aller best å spille spiss, slik han gjorde for Norges A-landslag mot Albania nylig.
– «Toro» valgte jo å flytte Jo Inge Berget opp på topp. Så da hadde jeg nok greid å gjøre en jobb der oppe selv, sier King.
– Frustrerende
Han legger ikke skjul på semifinale-exiten mot Spania ble en frustrerende opplevelse.
Han trøster seg med at Norge tross alt røk for et bedre lag.
– Jeg tror aldri jeg har spilt mot et så godt lag før. Isco og Thiago er fantastiske, sier King.
Eventyr
Fantastiske har også de norske spillerne vært i dette mesterskapet, mener trener Skullerud. 15 år etter at Norge tok bronse i U21-EM, er bragden kopiert.
Ettersom det ikke spilles bronsefinale i mesterskapet, mottar nemlig King og de andre U21-gutta bronsemedaljer lørdag kveld.
– Dette har vært et eventyr. Å jobbe med en sånn gjeng. Jeg kommer til å huske best hvordan gutta jobber for hverandre, skryter Skullerud.