Solskjær pirket ballen forbi en utrustende keeper, etter et flott gjennom spill av van Nistelrooy. (Foto: Ian Hodgson/Reuters)
Til slutt endte det med komfortable 5-2 til hjemmelaget.
Israelerne skremte United en liten stund. Yaniv Katan gjorde 0-1 etter bare åtte minutter. Han utnyttet en kontringsmulighet og skjøt mellom beina på Fabien Barthez.
Et rustent United-lag trengte en oppmuntring for å finne noe av rytmen. Ryan Giggs forsto alvoret og headet inn 1-1-scoringen like etter. Det var starten på stor hjemmedominans.
Ole Gunnar Solskjær brukte utsiden av høyrefoten til å få inn 2-1 etter fint samspill med Ruud van Nistelrooy.
Etterlengtet
21 sekunder etter pause fikk Juan Sebastian Veron et etterlengtet løft. Solskjær hælflikket ballen bakover til argentineren som øket ledelsen med et hardt skudd fra 15 meter.
Van Nistelrooy forvaltet Verons pasning ti minutter etter på en utsøkt måte. Nederlenderen dempet med låret, dro seg forbi Haifa-forsvaret og dyttet inn 4-1.
Verre var det lenge for Diego Forlan. Uruguayaneren sto fortsatt målløs for United til 89 minutters spill. Også denne gangen misbrukte Forlan flere gode muligheter.
Men like før slutt trumfet Phil Neville gjennom at Forlan skulle få ta straffen David Beckham skaffet. Også på tribunen ropte tilhengerne Forlans navn. Søramerikaneren takket for tilliten med et sikkert 11-metersspark til 5-2. Hans første for klubben etter 16 kamper.
Manchester-laget reiser i neste uke til Tyskland der Bayer
Leverkusen er motstander tirsdag. Tyskerne fikk så hatten passet og vel så det borte mot Olympiakos onsdag.
Fakta mesterligaen fotball onsdag, gruppespillet 1. runde:
Gruppe E:
Dinamo Kiev (Ukraina) Newcastle (England) 2-0 (1-0). D: Maksim Shatskikh (17), Aleksander Khatskevitsj (62).
Feyenoord (Nederland) Juventus (Italia) 1-1 (0-1). F: Pierre van Hooijdonk (74). J: Mauro Camoranesi (32).
Gruppe F:
Manchester U. (England) Maccabi Haifa (Israel) 5-2 (2-1). MU: Ryan Giggs (10), Ole Gunnar Solskjær (35), Juan Sebastian Veron (46), Ruud van Nistelrooy (54), Diego Forlan (89). MH: Yaniv Katan (8), Rafi Cohen (85). T: 63.439.
Ole Gunnar Solskjær spilte hele kampen for Manchester United.
Olympiakos (Hellas) Leverkusen (Tyskland) 6-2 (3-1). O:
Giovanni (27), Stelios Giannakopoulos (38), Predrag Djordjevic (44, str.63, 73), Par Zetterberg (86). L: Dimitris Eleftheropoulos (selvmål 22), Bernd Schneider (str.78).
Gruppe G:
Bayern Munchen (Tyskland) Deportivo La Coruna (Spania) 2-3
(0-2). B: Hasan Salihamidzic (57), Giovane Elber (64). D: Roy Makaay (12, 45, 77).
Milan (Italia) Lens (Frankrike) 2-1 (0-0). M: Filippo Inzaghi (57, 62). L: Daniel Moriera (75).
Gruppe H:
Barcelona (Spania) Brugge (Belgia) 3-2 (3-1). Ba: Luis Enrique (5), Gaizka Mendieta (40), Javier Saviola (43). Br: Timmy Simons (str.22), Gaetan Englebert (85). T: 70.000.
Rune Lange var ubenyttet reserve for Brugge.
Lokomotiv Moskva (Russland) Galatasaray (Tyrkia) 0-2 (0-0). G: Sarr (72), Arif Erdem (81). T: 20.000.