Då søndagen var fotballfri

Hopp til innhold

Tankar om søndagsfotball

Slik kommenterte redaktøren av Millwalls kampprogram søndagsfotballen framfor den aller første ligakampen på kviledagen:

Sunday Soccer

Undoubtedly Clubs will be closely examining the issues involved in Sunday Soccer. The F.A. Cup Third Round Ties which were recently played on the Sabbath certainly produced above average attendances, and if figures are the ultimate then there can be no doubt that the experiment has proved successful in this very important aspect of the professional game. No one will deny that the real problem facing us today is diminishing 'gates', and anything which tends to curb the downward trend must be welcomed. But before we get too excited over the experiment of playing on Sunday instead of Saturday, we should examine certain other aspects of the situation.

Some of the problems involved are greater in some areas than in others, but one which is fairly universal is that of Public Transport. We are all aware of the phrase "Sunday Service" and the effect it has whenever we want to travel anywhere on a Sunday. Of course, if it was decided that all our matches should be played on Sundays it must lead to a change in our way of life, with transport becoming more or less the same as on any other day of the week. If that happened you can rest assured that the present 'Sunday Service' would operate on another day, probably Saturday. We may even find ourselves observing Saturday as the Sabbath? After all, if we are honest with ourselves, what percentage of the population of this country correctly observe the edicts of the Sabbath?

It should not be overlooked that the matches so far played on a Sunday have been F.A. Cup Ties which as we all know are in themselves an attraction with the prospect of the 'little' club putting one over on the 'giant' Can we be sure that a change of day will make any difference to the numbers attending the ordinary run of the mill League games? Perhaps at first it might do, because it is something new. It gives people something else to do on a Sunday other than cleaning the car or carrying out household chores left undone during the week. On the administrative side of the game there is, of course, the need to comply with the law which lays down that everyone paying to enter the ground must be provided with a programme. This surely means that Clubs would have to over-estimate the probable attendance. It would be interesting to know whether Bolton Wanderers, for instance, who had close on 40,000 at their Sunday Cup Tie had sufficient programmes printed to cover that number, and what is the position legally if a Club does not have enough programmes to issue one to each person?

Another administrative problem is that of having sufficient part time staff to man turnstiles, do stewarding, serve in catering establishments etc. This probably varies from one ground to another, but experience has shown that many such personnel expect to be paid more on a Bank Holiday and Sunday would come into this category.

It's true that these are difficulties which could be ironed out. The main thing to consider is the reaction of the Public. If they like it and continue to like it, preferring to see the game on a Sunday instead of a Saturday, then there is no doubt that in the long run clubs will benefit. But it will have to be generally accepted as the natural order of things for soccer to be played on Sundays, not just certain games in certain places. One cannot help but think that provided the game is entertaining enough it matters not one iota when it is played. The novelty of playing on Sunday might well wear off if the standard of play shows no sign of improving.

Our experiment with Sunday soccer starts today, the answers to some of the questions posed in this article may well have been answered by today's experiment. We shall see.

For ei eldgammal lov hindra lenge fotballkampar på søndagar på balløya. Den lova klarte fotballen å snike seg rundt på ein spesiell måte. Og sidan har søndagsfotball vore ein suksess, også i konservative England.

Det er i år tiande året på rad at heile avslutningsrunden i Premier League går på ein søndag.

Og ikkje berre det. Søndagen er også elles i året den store dagen i Premier League. Tv-selskapa plukkar ut storkampane som søndagsunderhaldning. Slikt er det ingen som reagerer på i dag.

Men det fanst eit tid det var ein umogeleg tanke. Og det var ei energikrise som tvinga fotballklubbane til å tenkje kreativt for å kome rundt forbodet.

Går du meir enn 40 år tilbake i tid, var dagens avslutningsrunde i Premier League eit scenario som det knapt var mogeleg å forestille seg. Det var nemleg forbode ved lov å arrangere fotballkampar på søndag i fotballens heimland.

Lov frå 1780

Boxing Day, første juledag, langfredag – då var det OK med fotballkampar. Men aldri på ein søndag.

Årsaka var ei lov frå 1780 (!). "The Sunday Observance Act" slo fast at «Lord's Day» skulle haldast fri for offisielle og kommersielle arrangement.

Lova slo fast at teaterframsyningar og konsertar var ulovlege på søndagar, og sette strenge reglar for opningstidene for pubane. Butikkane skulle halde stengt. Etter kvart som åra gjekk og fotballen kom til som organisert aktivitet, fall også den inn under forbodet – saman med arrangement som til dømes kinoframsyningar.

Derfor var det ikkje spela ein einaste profesjonell fotballkamp på søndagar i løpet av dei første 85 sesongane med ligafotball, eller dei første drygt hundre åra med FA-cup.

Ikkje ein einaste!

Midtausten-krig vart vendepunktet

Men hausten 1973 skjedde det noko som skulle snu opp ned på dette.

Fleire arabiske land gjekk til angrep mot Israel 7. oktober. Arabarane var ikkje nøgde med Vestens reaksjon i den såkalla Yom Kippur-krigen , og sette i verk ein merkbar reduksjon av oljeleveransar til vestlege land.

Det gav energikrise og strenge restriksjonar . For Storbritannia var det dessutan ikkje slutt med det: Samstundes gjekk nemleg kolgruvearbeidarane til gå sakte-aksjon, og seinare full streik, den hausten og vinteren.

Dette gjekk hardt ut over el-produksjonen på øyriket. Store deler av næringslivet måtte gå over til tredagars arbeidsveke, tv-stasjonane måtte stanse sendingane sine kl. 22.30, og privathushaldningar måtte tole el-kutt og straumlause periodar kvar einaste dag.

– Dette er omtrent som under krigen, det er berre bombene som manglar, sa ein London-innbyggjar.

Måtte spelast i dagslys

I dette biletet var naturleg nok ikkje fotballen ei prioritert oppgåve. Flaumlys på banene var totalforbode. Kampane måtte spelast i dagslys.

Men midtvinters er det ikkje mykje dagslys på dei britiske øyane. Kampane måtte spelast midt på dagen, og det var mildt sagt lite gunstig for publikumsframmøtet. Spesielt kampane midt i veka. Billettinntektene var alfa og omega for klubbane på den tid, tv-inntektene var enno berre for ei beskjeden biinntekt å rekne.

Publikumssvikten var derfor tung å bere. Ein søknad om å forlenge sesongen til ut i juni, vart avslått. Det skulle vere VM til sommaren. England var rett nok ikkje med der, men Skottland var. Derfor måtte sesongen avsluttast som planlagt.

Kreativt «billettsal»

Gode råd er vanlegvis dyre. Men ikkje her. Tanken om fotball på søndag, når folk hadde fri og kunne gå på kamp også midt på dagen, var nærliggande.

Problemet var at det altså var ulovleg.

Men teksten i lova frå 1780 gav ei opning:

Det var nemleg ikkje ulovleg å spele fotball på søndagar. Begrepet «The Sunday League» hadde eksistert i lang tid, og dreia seg om publag og andre amatørlag som spela fotball i parkar og på opne flater rundt omkring i landet.

Det som var ulovleg, var å ta inngangspengar for arrangement. Ein kamp utan billettsal ville vere lovleg. Men det ville ikkje gi klubbane andre inntekter enn sal i kioskar og pubar.

Og sal av program. Det var her eit lyst hovud såg løysinga:

Dersom du selde program berre ved inngangane, la på prisane tilsvarande billettprisane, og kravde program for å sleppe folk inn. Då ville billetten i prinsippet vere gratis. Kunne det vere ein ide for å kome rundt lovforbodet?

Det kunne det. At prisen på programma varierte etter kva tribuneseksjon du skulle inn på, såg styresmaktene mellom fingrane med. Og FAs generalsekretær Ted Crocker var begeistra for idéen.

«Fotball er ein idrett for alle, og vi bør kunne gi folket det dei vil ha når dei ønskjer det», sa Crocker då han tok imot ideen.

Trykte ikkje opp nok program

Like før jul gav FA grønt lys, og 6. januar spela Cambridge og Oldham den aller første profesjonelle fotballkampen på ein søndag i England nokosinne. Kampen enda 2-2, og 8479 tilskodarar møtte fram på Abbey Stadium i universitetsbyen. Det var med god margin sesongens største tilskodartal for Cambridge United.

Tre andre cupkampar vart også spela den dagen. Nesten 40.000 møtte fram for å sjå Bolton slå Stoke 3-2, dobbelt så mange som Bolton hadde i gjennomsnitt på jheimekampane sine den sesongen. Om alle som kom inn betalte, er det ingen som veit. For Bolton hadde ikkje trykt opp nok program til kampen ...

Søndags-forbodet var brote, trass i den stadig gjeldande lova frå 1780.

Nokre dagar etterpå godtok også The Football League litt motvillig søndagsfotball, og 20. januar klokka 11.30 møttest andredivisjonslaga Millwall og Fulham til den aller første ligakampen på ein søndag.

«Det var neppe tilfeldig at dei la kampen så tidleg på dagen. Dei forstod nok at dette ville skape ekstra merksemd i media», skreiv ein Millwall-supporter i The Guardian når han såg tilbake på denne dagen.

Søndags-suksess

Totalt 12 ligakampar vart spela denne søndagen, men alle var i dei tre nedste divisjonane. Først søndagen etter gjekk den første søndagskampen i 1. divisjon – Stoke slo Chelsea 1–0 framfor 32.000 tilskodarar.

Søndags-suksessen heldt fram utover vinteren. Opptil 17 kampar var spela på ein einaste søndag, og det var dei lågaste divisjonane som nytta seg mest av dette. I 4. divisjon gjekk nesten heile serierundane på søndagar utover seinvinteren.

Siste helga i januar spela for sikkerheits skuld Darlington heimekamp både laurdag og søndag. Mot Stockport (1–1) midt på dagen laurdag kom det 1533 tilskodarar, mot Torquay (0–0) midt på dagen søndag kom det 3054 – dobbelt så mange.

Søndagsfotballen heldt det gåande fram til 24. mars. Då varte dagslyset såpass lenge at FA og ligaen sa nei til meir fotball på søndagane.

Arsenal-motstand

Søndags-eksperimentet var likevel ikkje berre tatt godt imot. Arsenal-direktør Bob Wall var den mest negative: «Å spele fotball for å tene pengar på søndag er feil. Vi vil ikkje forstyrre freden og roa i nærleiken av Highbury den dagen», sa han.

Heller ikkje ligaens mektige generalsekretær Alan Hardaker var vidare begeistra for søndagsfotball. Han meinte at det var nyheitsinteressa og manglande konkurranse frå andre kampar i nærleiken som førte til den store publikumstilstrøyminga.

Men han sa likevel under tvil ja til søndagsfotball, på grunn av energikrisa.

Heller ikkje blant spelarane var det berre lovord om søndagsfotball. Nokon snakka halvhøgt om å nekte å spele på ein kyrkjeleg dag.

«Men eg trur ikkje det var den reelle grunnen. Det var ikkje mange av spelarane som vanlegvis gjekk til kyrkje uansett. Eg har ein mistanke om at grunnen var at dei mista sjansen til å gå på byen ein laurdagskveld», skriv bloggaren i The Guardian .

Sju år til neste søndagskamp

Uansett førte motstanden mot søndagsfotball til at eksperimentet ikkje vart vidareført dei neste sesongane.

Men vinteren 1974 hadde vekt interessa for søndagsfotball og vist at det var noko publikum sette pris på.

Det skulle likevel gå sju år før neste søndagskamp vart spela. I mellomtida hadde "The Sunday Observance Act" frå 1780 fått tilført eit par unntakspunkt, som mellom anna tillet både kino, teater og sportsarrangement på "Lord's Day", som søndagen heiter i lovteksten.

15. februar 1981 gjekk neste søndagskamp. Det var Darlington igjen, naturlegvis. 5932 tilskodarar kom og såg 2-2-kampen mot Mansfield.

I 1983 begynte tv-kanalane å flytte kampar til søndag for direktesending. Tottenhams 2-1-siger over Nottingham søndag 2. oktober det året markerte den nye tida.

The rest is history.

Sportsnyheter Fotball Viking FK Sportsnyheter Fotball Viking FK Sportsnyheter Fotball Viking FK

26. april 2024 kl. 15:33
Bytyqi terminerte kontrakten i Tyrkia - trener mot Viking

Zymer Bytyqi bekrefter overfor Stavanger Aftenblad at han har terminert kontrakten sin med den tyrkiske toppklubben Antalyaspor.

– Det har vært litt av en prosess og mye stress de siste dagene. Jeg har ikke tenkt så mye på framtiden nå. Akkurat nå ser jeg fram til ro, sier 27-åringen til Aftenbladet.

Bytyqi gjorde i 2021 overgang fra Viking til Konyaspor, før reisen gikk videre til Olympiakos to år senere. I fjor sommer reiste han tilbake til Tyrkia og signerte for Antalyaspor, hvor han endte med to mål og fire målgivende på 33 kamper.

Kantspilleren ønsker imidlertid ikke å oppgi noen årsak for hvorfor kontrakten er terminert. Hans opprinnelige kontrakt varte til sommeren 2026.

Etter bruddet med Antalyaspor, snakket Bytyqi med Viking-trenerne og fikk lov å trene med gamleklubben.

– Det er veldig hyggelig at jeg får være med. Jeg har ikke hastverk med å finne en ny klubb, sier Bytyqi.

Han legger til at han har gode kort på hånden, og at han skal trene med Viking så lenge han er velkommen. (NTB)

Foto: Carina Johansen / NTB
Sportsnyheter Fotball Liverpool FC Sportsnyheter Fotball Liverpool FC Sportsnyheter Fotball Liverpool FC

26. april 2024 kl. 13:49
Klopp om mulig arvtager: – Høres veldig bra ut

Jürgen Klopp uttaler seg veldig positvt om Arne Slot, som er i detaljer om å bli Liverpools nye manager.

Tidligere denne uken tok klubbens jakt på Klopps erstatter en klar vending. Slot ble pekt ut som favoritt, og torsdag bekreftet Feyenoord-treneren at han er i samtaler med Liverpool.

På fredagens pressekonferanse fikk Klopp spørsmål om nederlenderen, og sa at han liker mye ved det.

– Jeg er ikke involvert i prosessen, men jeg liker måten laget hans spiller på. En god trener og en fin fyr. Hvis han er mannen, så blir jeg mer enn fornøyd, sier Klopp.

– Det er ikke opp til meg å bestemme, men det høres veldig bra ut, forsetter den avtroppende Liverpool-manageren. (NTB)

Foto: Andrew Boyers / Reuters
Sportsnyheter Fotball Sportsnyheter Fotball

26. april 2024 kl. 13:13
Rubiales' etterfølger er klar

Pedro Rocha ble fredag valgt til ny president i Det spanske fotballforbundet (RFEF), og tar med det over etter skandalepresident Luis Rubiales.

Forbundet bekrefter ansettelsen på sine hjemmesider fredag.

«Pedro Rocha har i dag blitt utropt til ny president i Det kongelige spanske fotballforbundet, etter å ha mottatt støtte fra flertallet av forsamlingsmedlemmene», heter det i meldingen.

Rocha har sittet som midlertidig forbundspresident etter at Luis Rubiales trakk seg fra presidentvervet i september.

Det har stormet rundt RFEF siden Rubiales kysset Jenni Hermoso på podiet etter fjorårets VM-finale for kvinner. Kysset førte til at Rubiales måtte trekke seg fra vervet.

I mars ble Rubiales og flere andre personer pågrepet som en del av etterforskningen av forbundets avtale om å legge den spanske supercupen til Saudi-Arabia. Mistanken handler om mulig pengevasking og korrupsjon.

Torsdag ble det kjent at forbundet har havnet under lupen til den spanske regjeringen. Forbundet skal derfor «overvåkes» av en uavhengig kommisjon underlagt Spanias idrettsråd (CSD) de neste månedene. (NTB)

Foto: THOMAS COEX / AFP
Sportsnyheter Fotball Sportsnyheter Fotball

26. april 2024 kl. 12:55
Brasil-legende Marta varsler landslagsstopp

Marta avslutter landslagskarrieren i fotball etter årets kamper. Hun er Brasils mestscorende spiller uansett kjønn.

Brasil-avgangen kommer fram i et intervju Marta har gitt til CNN. I sommer kan hun få sin sjette OL-deltakelse.

– Hvis jeg er med til OL, skal jeg nyte hvert øyeblikk. For uansett om jeg drar dit eller ikke, er dette mitt siste år på landslaget. Det vil ikke være mer Marta som landslagsspiller i 2025, sier 38-åringen.

Hun var med på å ta OL-sølv i 2004 og 2008. Brasil tapte begge finalene for USA. I VM har hun også et sølv etter finaletapet mot Tyskland i 2007.

Marta har scoret 116 mål på 175 landskamper siden debuten i 2002. På herresiden er Neymar mestscorende for Brasil med 79 nettkjenninger.

I VM topper Marta også lista som tidenes toppscorer uansett kjønn. Fasiten stoppet på 17 mål fra 23 kamper etter fjorårets exit i gruppespillet. (NTB)

Foto: Aisha Schulz / AP
Sportsnyheter Fotball Eliteserien 2024 Molde FK Sportsnyheter Fotball Eliteserien 2024 Molde FK Sportsnyheter Fotball Eliteserien 2024 Molde FK Sportsnyheter Fotball Eliteserien 2024 Molde FK

26. april 2024 kl. 12:49
Moldes stjerneduo spilleklare etter skade

Både Fredrik Gulbrandsen og Magnus Wolf Eikrem er tilgjengelig for å starte når Molde tar imot Haugesund i Eliteserien søndag.

Det bekrefter trener Erling Moe overfor TV 2.

– De er klare til å kunne starte. De er med i betraktningen, og så får vi se hvilket lag vi ender på til slutt, sier Moe.

Molde-treneren forteller også at Markus Kaasa og Martin Linnes ikke er så langt unna en retur.

– Det begynner å se bedre ut, og det er selvfølgelig bra for oss, sier han.

Gulbrandsen måtte av med skade i serieåpningen hjemme mot Strømsgodset, men fikk sitt første innhopp etter skaden da blåtrøyene slo Strindheim i cupens andre runde onsdag.

Det gjorde også Eikrem, som måtte stå over storoppgjøret borte mot Bodø/Glimt forrige helg. (NTB)

Foto: Svein Ove Ekornesvåg / NTB