Sol ute, tour inne. Lørdag starter sykkelfesten i Frankrike – eller mer presist i Leeds, England, for det er der Tour de France starter i år.
Hvorfor skal man ut i solen? Sett deg i godstolen og se Aleksander Kristoff vinne en etappe i Tour de France!
For det kan vi forvente at han gjør. Kanskje allerede på den første etappen. Vår nye sykkelkonge.
Drømmen som spilles om og om igjen i hodet mitt er vakker. Og fryktelig spennende. Jeg kan si såpass at den ender med Kristoff på podiet, for å ikle seg den gule ledertrøyen etter etappeseier på åpningsetappen.
Cavendish står noen hundre meter unna og forklarer til pressen hvorfor han ikke vant på hjemmebane.
Det er min drøm. Mange i fotball-VM har sagt de er sanndrømte. Jeg bare nevner det. Det kan skje.
Den første ikke den største
Men ...
Den første etappen har ikke den største vinnersjansen for vår mann. De relativt flate 191 kilometerne fra Leeds til Harrogate kommer til å ende i massespurt. Mest sannsynlig.
Mark Cavendish har aldri hatt den gule trøyen. Nå kan han ta den på hjemmebane. Det kan man unne mannen med hele 25 etappeseirer i Tour de France.
Men både han og Kristoff skal ut mot et kobbel av verdens største spurtere. Smak litt på disse navnene. Peter Sagan, Marcel Kittel, Andre Greipel, Arnaud Demare, Matthew Goss med flere. Skjønner du hvorfor du må holde deg inne 5. juli?
Jeg håper på dårlig vær i Norge ...
Håp på brostein
Den største sjansen vi har til vinnersjanser for Kristoff er nok den femte etappen.
Over 15 kilometer av etappen er brosteinspartier. Kristoff har gjort det bra i brosteinsklassikerne de siste årene. Skulle han klare å sitte med helt inn, vil det nok være større muligheter for å spurtslå ryttere som Peter Sagan, Fabian Cancellara og Geraint Thomas uten hjelperyttere, enn når de store spurtlagene Omega Pharma Quickstep og Giant Shimano skal trekke opp Marcel Kittel, Mark Cavendish og Andre Greipel til seier i massespurtene.
Og:
Sist Tour de France syklistene var gjennom Arenberg, så vant en nordmann. Vår abdiserte sykkelkonge – Thor Hushovd.
Men det finnes flere muligheter for seier. Mange flere. Ni av etappene i årets tour kan klassifiseres som «flate» etapper med muligheter for massespurt. Den tredje etappen har målgang der Kristoff tok OL-bronse. I London. Så er det nevnt.
Og Katusja bygger et større lag rundt Kristoff i år.
Så er det nevnt også.
Sykkelfest
Som sykkelinteressert i Norge, får man fortsatt ofte spørsmålet: Hvorfor ser du på sykkelritt? Hvorfor gidder du? De sykler og sykler i mange timer uten at noe skjer.
Nei, nei, nei, NEI!
Tour de France er en sykkelfest uten like. Det er noe for alle!
Det er historier. Oppturer og nedturer. Spenning.
Kunst og kultur. Store prestasjoner. Taktikk. Skuespill. Vakker natur. Kostymer. Stemning. Det er en folkefest.
Tour de France er Frankrikes svar på 17. mai. Hver dag! Med Hushovd i spissen har nordmenn oppdaget sykkelsporten. De valfarter til Frankrike i juli. For å stå langs løypen.
«Geparden fra Stavanger»
Men tilbake til godstolen. Til drømmen.
Der ligger Kristoff på hjulet til Cavendish når spurten starter. Ved siden av ligger Kittel og Greipel bak hver sin hjelperytter. Kittel starter spurten først men er for ivrig. Han går tom.
Kristoff venter til det riktige øyeblikket. Så kliner han til.
I et lite sekund har vi glemt «oksen fra Grimstad». I stedet får vi et nytt kallenavn. «geparden fra Stavanger» vinner foran hjemmefavoritten. Foran Cavendish. For en spenning.
For en fest!
Og nå starter det – i virkeligheten