Det er tredje gang Mark Cavendish og Edvald Boasson Hagen sykler på samme lag. Først i Team Columbia, så syklet de sammen i Sky.
I år er de altså gjenforent igjen. Denne gangen i Team Dimension Data.
– Han er utrolig. Ikke bare som lagkamerat, men som person også. Han er en flott lagkamerat å ha rundt seg, sier Mark Cavendish til NRK på dagens pressekonferanse.
– Blitt en leder
Cavendish er sykkelsportens kanskje aller største spurtstjerne. Han har 26 etappeseire i Tour de France og har tatt poengtrøyen i verdens største sykkelritt ved én anledning.
Når de to nok en gang skal sykle sammen i Tour de France er det derfor «Cav» som er spurteren, men Edvald er fortsatt lederen på laget.
LAGKAMERATER: De to sykler på samme lag for tredje gang i karrieren.
Foto: ERIC FEFERBERG / Afp– Jeg tror at den største forskjellen fra sist gang jeg syklet med han, er at han har blitt en leder, sier Cavendish.
Boasson Hagen er kjent som en beskjeden fyr. Men i rittene er han en viktig brikke for ethvert lag, mener Cavendish.
– Han lar beina snakke. Han er flink til å få folk til å jobbe sammen som et lag. Det er imponerende å se. Det har vist seg i resultatene i det siste også. Og det kommer til å vise seg de neste tre ukene.
Vil få sine muligheter
Cavendish er den rytteren som har tredje flest etappeseiere i Tour de France. Bare Eddy Merckx og Bernard Hinault har flere, men ingen av de var utpregede spurtere.
Selv om Cavendish kanskje er tidenes beste spurter, er Boasson Hagen sikker på at han også får noen muligheter i løpet av touren.
– Det er mange muligheter som ikke passer han 100 prosent, så det vil bli muligheter for meg også, sier Boasson Hagen.
– Han har vært i kjempeform i år. Han er en sentral brikke i laget. Uansett hva slags terreng vi sykler i er han der for å gjøre en jobb. Det har løftet oss alle, sier Cavendish.
For det er ikke småtteri nordmannen har prestert hittil i år. På Pro Cycling Stats sin oversikt over antall seiere til nå i år, ligger Boasson Hagen på åttendeplass med åtte seire i 2016. Cavendish er på 25. plass.
– Jeg er sikker på at han kommer til å stå på pallen et par ganger i løpet av årets Tour de France, sier Cavendish.
På den første etappen på lørdag er Cavendish en av de største favorittene. Selv om superstjernen selv tullet med at nordmannen like gjerne kunne vært lagets spurter under touren.
– Jeg skrev til han etter Critérium du Dauphiné at jeg kanskje burde blitt hjemme i juli, tullet Cavendish.
