I går ble det klart at russiske Sergej Karjakin blir Magnus Carlsens motstander i sjakk-VM i New York i november. Men allerede i april skal de to stjernene opp mot hverandre - under Norway Chess i Stavanger.
– Det blir ikke så hyggelig hvis en av dem skulle tape der, sier Carlsens manager Espen Agdestein til NRK.
– Det handler om psykologi. Man vil ikke gi fra seg noe på forhånd, så hvert oppgjør mellom de vil ha noe å si nå, forklarer han videre.
- Karjakin om Carlsen: – Vi er ikke bestevenner.
– Hvor mye har det psykologiske å si en VM-kamp?
– De starter jo på 0-0, men selvtillit har mye å si. Det er helt avgjørende når man sitter mann mot mann og skal ta beslutninger i en slik match, sier Agdestein.
– Har litt å revansjere
Spillerne til turneringen i Norge har allerede vært klare en stund, men først nå er det klart at det også blir en generalprøve for Carlsen og Karjakin.
– Noen ganger har man sett spillere unngå slike møter før en VM-kamp, men nå får vi en liten forsmak på det vi kan vente i november. De vil nok ha VM i bakhodet, spille safe og unngå å tape, sier NRKs sjakkekspert Torstein Bae.
- Spår mediekaos i New York: – Det blir en utfordring for Magnus
Samtidig er det viktig for Carlsen å gjøre det bra i Norway Chess. Ikke bare er det en turnering han aldri har vunnet, men det er også en av få store tester før VM.
– Magnus har litt å revansjere. Karjakin har vunnet turneringene de to gangene han har vært med, så det blir viktig for Magnus å gjøre en solid figur, forteller Agdestein.
Carlsen har dessuten erfaring på området. Han har også møtt Vishy Anand før VM tidligere.
– Det er fortsatt sju måneder til VM, så selv om man ikke skal legge altfor mye i det, blir det ekstra spennende, innrømmer Agdestein.
– Jevnere enn mot Anand
Om det så blir seier, tap eller remis i Norway Chess - VM-matchen blir nok uansett av den spennende sorten.
– Jeg tror det blir jevnere enn mot Vishy, og en match som går helt til sluttstreken i de 12 partiene. Det vil bli avgjort når presset er som aller størst i partiene, spår ekspert Bae.
– Magnus vil være favoritt uansett hvem han møter, men Karjakin er an av de tøffeste motstanderne. Han får også den russiske sjakknasjonen i ryggen, som vil hjelpe ham, sier Agdestein.
