Bryant enig med Bologna

NBA-sesongen står i alvorlig fare for å bli avlyst på grunn av lockout, og dermed ser Bryant sitt snitt til å vende tilbake til landet han bodde i som barn.

Ifølge AP får 33-åringen omkring 15 millioner kroner for å spille i Bologna de 40 første dagene av den italienske sesongen. Avtalen blir trolig signert i løpet av få dager.

Om lockouten i NBA skulle ta slutt innen den tid, vil Lakers-guarden umiddelbart vende tilbake til Los Angeles.

Bryant regnes som en av de tre-fire beste basketspillerne i verden, og har et ferdighetsnivå ingen i de europeiske ligaene er i nærheten av. Han snakker italiensk og kjenner kulturen etter at hans far, Joe «Jellybean» Bryant, spilte proffbasket i Italia mellom 1984 og 1991.

• Les også: Denne helgen kan NBA-sesongen ryke
• Les også: Hele NBA-sesongen kan ryke

– Amerikanere sliter i Europa

Likevel skal den femdoble NBA-mesteren, som på det meste scoret over 35 poeng per kamp i NBA, slite med å dominere i Italia.

Det tror i hvert fall basketekspert og tidligere Asker-trener Baard Stoller.

– Jevnt over ser vi at amerikanske spillere sliter med å dominere i Europa, for europeisk basket er lagt opp på en litt annen måte. I USA dyrkes enerne, mens i Europa er basket i mye større grad en lagidrett, sier Stoller til NRK.no.

For hvis noen tror Bryant kommer til å leke med motstanden i den italienske serien, kan de ende med å måtte svelge sine ord. Basketeksperten tror faktisk Bryant kommer til å score mindre enn har gjør i NBA.

– Han kan nok ha enkeltstående kamper der han scorer mye, men jeg tror ikke han kommer til å score mer enn rundt 20 poeng per kamp. Kanskje helt ned på 15 poeng per kamp, sier Stoller til NRK.no.

Bryant scoret 25,3 poeng per kamp i NBA i fjor.

Annen taktikk

Det er flere grunner til at Stoller tror «Black Mamba» kan ende opp med å score opp mot 10 poeng mindre enn i verdens beste basketliga:

• Europeiske forsvarssystemer er som skapt for å stoppe enkeltspillere.
• Europeiske angrepssystemer handler om pasningsspill og ballbevegelse, ikke enkeltmannsprestasjoner.
• I Europa får stjernespillere mindre spilletid enn i NBA.
• I Europa spiller man kortere kamper.

I tillegg er 33-åringen Bryant blitt en gammel mann i idrettssammenheng. Han scorer allerede ti poeng mindre per kamp i NBA enn da han var på sitt beste.

Likevel vil han ha stort press på seg for å levere.

– Dette kommer til å skape enorm interesse for Bolognas kamper og italiensk basketball. Ikke at den italienske ligaen er dårlig, det er faktisk en av de beste i Europa, men det blir noe spesielt når en av de tre-fire beste spillerne i verden kommer til Italia, sier Stoller.

PS! All Star-guarden Deron Williams fra New Jersey Nets scoret 14 poeng i sin debut for tyrkiske Besiktas i sommer. Han scoret 20 poeng per kamp i NBA i fjor.