Reiser fra 20+ til 20- grader for å jobbe frivillig: – Dette er min ferie og min avhengighet

– Dette er min ferie og min avhengighet.

Det sier Nira Farina Hernandez, der hun står på Finnmarksvidda. For femte gang siden 2016 bruker hun ferien sin på å være veterinær under Finnmarksløpet.

På sjekkpunktene snakker hun med hundekjørerne og ser over hundene, for å se om hundene kan løpe videre eller om de kanskje trenger en litt lengre pause.

Hun er lidenskapelig opptatt av at hundene har det fint. Til daglig jobber 35-åringen med rehabilitering av hunder i Tenerife.

– Jeg er en rehabiliteringsveterinær, så dette er min lidenskap. Det er ingen bedre plass å jobbe med topptrente hunder enn her.

Kontrastene fra sol og varme til iskalde Nord-Norge er betydelige.

– Jeg liker eventyr, og selv om jeg er sørfra så liker jeg kaldt vær. Til et visst punkt, selvsagt, smiler hun.

Forelsket seg under løpet

Takket være Finnmarksløpet har også hverdagen til Hernandez endret seg. I 2016 møtte hun huskyen Zippo og hun ble helt betatt.

– Jeg møtte hunden på et løp og brukte fire år på å spørre om hunden.

For fem år siden flyttet huskyen med henne til Tenerife, etter å ha løpt seks Finnmarksløp.

– Nå gjør han som alle nordmenn, og lever pensjonisttilværelsen på Tenerife, sier Hernandez.

Det er hundekjører Yngve Fagerli som ga huskyen til spanjolen. Han forteller at Nira og Zippo møttes for første gang i 2016. Men på spørsmål om Nira kunne overta han, så sa Fagerli at det måtte de vurdere når han skal pensjoneres.

– Så begynte det å bli slitsomt for han å være med. Det var ikke så moro for han å være med å trene lenger. Så da ringte jeg Nira og sa «du kan få overta».

Les også: Slik kan du følge Finnmarksløpet

Da hun kom på besøk påsken for fem år siden dro hun ikke bare med Zippo, men fikk også med seg valpen Niva som er etterkom etter Zippo. Fagerli beskriver det hele som en fantastisk historie og Hernandez som en dedikert hundedame.

– Hun gjør en fantastisk jobb med hundene på Finnmarksløpet, sier Fagerli.

De frivillige er avgjørende

Kommunikasjonsansvarlig under Finnmarksløpet, Trond Anton Andersen, sier at det er mellom 500 og 600 frivillige som er med på arrangementet.

Av dem er omtrent 25 veterinærer som jobber med å sjekke hundene i de tre klassene.

Andersen sier at de frivillige veterinærene er avgjørende for at løpet skal arrangeres.

– Vi hadde ikke startet løpet uten dem. Hvis vi hadde hatt fem veterinærer så kunne vi ikke startet tre klasser. Ikke snakk om.

– Hva synes du om at veterinærer som Nira kommer langveisfra for å delta?

– Jeg blir veldig ydmyk ovenfor det. Vi er veldig takknemlig. Det er en av de mange flotte greiene med denne sporten.

Han sier at det aller viktigste under Finnmarksløpet er å ha god dyrevelferd og veterinærene er med for å sikre at hundene har det godt. Han legger til at for mange av veterinærene er dette en av få muligheter til å jobbe med toppatleter.

Andersen trekker frem at mange av veterinærene er selvstendig næringsdrivende og velger å tjene mindre penger og være borte i to uker for å kunne delta på Finnmarksløpet.

– De synes det er så bra å være med på dette at de er villig til å ofre ganske mye. Det viser at veterinærene er der for hundene sine del.

Veterinærene jobber mye og lenge under løpet, og ifølge Andersen har det opparbeidet seg en enorm kompetanse de siste par årene.

Finnmarksløpet 2023

Få siste nytt, gode historier og videoer her