Klæbo ble nektet å spurte mot Bolsjunov: – Fikk streng beskjed

For Klæbo – som selv endte på syvendeplass i sitt «comeback» i verdenscupen – ble hentet igjen med ett minutt og fikk gå i ryggen på Bolsjunov de siste kilometerne av distansen. Det endte også med at de to gikk sammen inn på oppløpet.

– Fikk streng beskjed

Russeren lå an til å gå inn til bestetid og vinne. Han ga naturligvis alt i spurten og krysse målstreken først av de to, mens Klæbo fortsatt gikk rolig i ryggen hans.

Samtidig var Simen Hegstad Krüger ute i løypa og nærmet seg russerenes bestetid på alle passeringspunkter. Det lå an til å bli en skikkelig sekundstrid de to imellom.

– Jeg fikk streng beskjed om å ikke dra opp noe som helst. Jeg måtte legge meg bak og ikke bidra til en spurt der. Det var bare å holde seg bak, sier Klæbo til NRK mens han smiler godt.

Det var først britenes norske trener Hans Kristian Stadheim som ga beskjeden i en av bakkene. Deretter gjentok sprintlandslagstrener Arild Monsen budskapet litt senere: «Du skal ikke bidra noe», forteller Klæbo.

– Det var helt greit. Det stod om sekunder der.

– Skulle gjerne tatt ham

Det var Simen Hegstad Krüger som kjempet en intens kamp med Bolsjunov om seieren. Lyn-løperen var nærmest dagens bestemann på hvert eneste passeringspunkt.

Etter 11,3 kilometer var det så mye som 10,5 sekunder som skilte de to. Men etter 12,8 kilometer var avstanden redusert til bare fire sekunder. 900 meter før mål var det nesten dødt løp mellom Bolsjunov og Krüger.

Men russeren trengte åpenbart ikke hjelp fra Klæbo verken de siste kilometerne eller på et oppløp. I mål vant han med fattige 1,8 sekunder ned til Krüger på andreplass og 23,9 sekunder til Sjur Røthe som ble nummer tre.

– Jeg var nærme, men når det blir så lite foran i mål, så skulle jeg gjerne tatt ham. Likevel må jeg være strålende fornøyd. Det er det klart beste jeg har gjort til nå, sier Hegstad Krüger.

To mann om én plass

Det store spørsmålet etter rennet var også hva dette betyr for VM-uttaket på distansen 15 kilometer intervallstart i fristil.

Martin Johnsrud Sundby skal gå den som regjerende verdensmester. Hegstad Krüger, Røthe og Hans Christer Holund som ble nummer fire fredag, virker alle sikre. Da gjenstår det én plass og to mann er aktuelle.

Blant dem Klæbo. 15 kilometer intervallstart i fristil er på mange måter hans «verste øvelse», men han slo sin argeste rival i kampen om den siste plassen med ni sekunder, nemlig Harald Østberg Amundsen.

– Betyr null og niks

Byåsen-løperen påpeker overfor NRK at fredagens løp var hans beste på distansen noen sinne.

– Jeg har ikke gitt opp distansen. Hadde jeg spurt om å få gå den, så hadde jeg sikkert det. Da har man muligheten. Samtidig må man være realistisk. Er det en sjanse til å kjempe om pallplass? Det er spørsmålet man må stille seg i VM.

Klæbo forteller at han er svært bevisst på totalbelastningen i mesterskapet. Han er i realiteten kandidat til å gå samtlige seks øvelser.

– Jeg har ikke lyst til å brenne krutt i alle ender. Det å bli nummer fire eller fem på denne distansen er et kjempebra resultat. Men det betyr jo null og niks. Da er det kanskje bedre å bruke tid og energi der man kan bli topp tre.

– Den nye vinen

Allroundtrener Eirik Myhr Nossum bekrefter at han fikk en del gode svar fredag, men ville ikke diskutere Klæbos kandidatur til 15 kilometeren i VM.

– Nå skal jeg ikke ta ut det laget før om ei liten stund, men det er en diskusjon vi skal ta med Arild og Johannes inn mot VM. For han sin del handler det om å sy sammen et konkurranseprogram som ikke tar livet av ham.

– Betyr det at Harald Østberg Amundsen gikk seg inn på distansen?

– Ja, Harald har levert solide og gode skøyterenn i hele år. Han er ung og er den nye vinen. Det blir en diskusjon internt. At han har levert en god søknad, det kan jeg bekrefte, sier Nossum.