Norge tapte VM-finalen mot Frankrike, men skrev likevel norsk idrettshistorie med sølv. Ikke bare er det en knusende forbedring av 6.-plassen fra VM i 1958 (som var Norges beste prestasjon), men det var også herrelandslagets første mesterskapsmedalje noensinne.
Og med tanke på at Norge også var i EM-semifinale i fjor, samt at gjennomsnittsalderen er vel 25 år, så bør dette love svært bra for fremtiden til norsk herrehåndball.
– Sagosen vil være sentral de neste 15 årene
Det mener i hvert fall NRKs håndballekspert Håvard Tvedten.
– Dette er starten på en ny æra. Det er det ingen tvil om. Det er et ungt lag, og en viktig forskjell fra tidligere er at de yngste spillerne er helt sentrale i laget. VI har enere som Sander Sagosen og Torbjørn Bergerud, som begge er 22 år. Sagosen er allerede etablert i toppen, og kommer til å være sentral for Norge de neste 15 årene, sier Tvedten.
Og fortsetter:
– De norske gutta klarte å gjenskape den gode EM-følelsen fra i fjor, og gjøre det om til en VM-følelse. De har dermed vist at dette er et lag vi kan regne med. Dette er en gjeng med norske håndballgutter som vi kommer til å ha mye glede av i mange år fremover, sier Tvedten.
Norges eldstemann, keeperveteran Ole Erevik – som etter kampen annonserte at han gir seg med landslagsspill – er helt enig.
– Jeg er helt sikker på at norsk herrehåndball har bitt seg fast i den øverste verdenstoppen for å bli. Samtidig er verdenstoppen tett og tøff. Danmark ender som nummer ti i dette mesterskapet, men vant OL for noen måneder siden. Det er ikke opplest og vedtatt at vi kommer til å spille semifinaler hvert år, sier Erevik til NRK.
TROR PÅ SNARLIG GULL: Torbjørn Bergerud tror gullet vil komme for Norge til slutt.
Foto: Vidar Ruud / NTB scanpixBergerud tror gullet kommer
Keeperkollega Torbjørn Bergerud, som har fått sin definitive gjennombrudd i årets VM, tror håndballgutta endelig har fått «sitt» mesterskap, på lik linje med det bronsemedaljen i VM i 1986 var for håndballjentene.
– Kanskje vi blir sølvguttene nå, da? Sier keeperkjempen til NRK og ler.
– Vi har i hvert fall vist over to mesterskap nå at vi har noe i toppen å gjøre. Hvis vi bare fortsetter arbeidet vårt, og fortsetter å prestere, så vil vi henge med i toppen. Da kommer gullet til slutt. Med litt mer erfaring på baken, så skal vi stå øverst på pallen en gang, sier Bergerud.
Eivind Tangen er også en representant for «den nye garden» med sine 23 år. Han ser også lyst på fremtiden.
– Du ser bare den prestasjonen vi gjør her i VM, og halvparten av oss er mellom 19 og 25 år. Det sier litt om potensialet, og hva vi kan få til i fremtiden, sier Tangen til NRK.
