De andre ordførerne i kristiansandsregionen har tidligere anbefalt sammenslåing, men Anders Christiansen var i tvil og tok betenkningstid.
Nå har han bestemt seg, og torsdag kveld orienterte han kommunestyret om konklusjonen.
– Det avgjørende ble at kommunen vil beholde eller får et bedre tjenestetilbud. Men det henger også sammen med økonomien. Jeg ser hvor vanskelig det er å klare seg alene, og det ser ikke ut til å bli lettere i framtida, sier han.
Dårlig kommuneøkonomi
Birkenes er den eneste kommunen i landsdelen som har så dårlig økonomi at den er havnet på ROBEK-listen, og dermed blir fulgt tett av fylkesmannen.
Christiansen sier det er usikkert om det er flertall for eller mot kommunesammenslåing i kommunestyret.
– Det kan tippe begge veier, sier han.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Birkenes kommunestyre
Foto: Svein Sundsdal / NRKTror de fleste er imot
Samme med tre andre kommuner i kristiansandsregionen, Lillesand, Søgne og Songdalen, skal Birkenes holde folkeavstemning 6. juni.
– Hvordan stemningen er blant folk i dag, er vanskelig å vite, Men jeg tror de fleste er imot, sier ordføreren.
Også Høyres gruppeleder Gunnar Høygilt flagget i kveld sitt standpunkt.
– Jeg har vært tilbakeholden, men i kveld er det riktig tidspunkt. Ut fra en helhetsvurdering faller jeg ned på å gå for den nye kommunen. Jeg ser flere muligheter enn begrensninger i en ny kommune, sa Høygilt.
Kommunestyret i Birkenes vedtok i går kveld at det skal holdes folkeavstemning om sammenslåing med Kristiansand, Lillesand, Songdalen og Søgne.
