UDI: – Prøver å komme i kontakt med pårørende

15-åringen som forsvant under vann ved bading i går kveld, var fra Afghanistan og kom til Norge alene.

Gutten bodde ved Egdehall statlige mottak for enslige mindreårige asylsøkere.

– Vi forsøker nå å finne familien for å informere dem, men det er en jobb som kan ta tid, sier regiondirektør i Utlendingsdirektoratet region sør, Tormod Stavenes til NRK.

Gutten ble funnet død i vannet 30-40 meter fra land onsdag ettermiddag.

Les også:

• Drukningsulykken i Gjerstad: – De unge tar det tungt
• Gjenopptar søk etter 15-åring i Gjerstadvannet

Kunne skjedd alle

Han karakteriserer det som har skjedd som en tragisk hendelse.

– Det er et uhell som er skjedd. Mer er det ikke å si. I etterkant har alle gjort det de kunne, både politi og redningsmannskaper og de ansatte ved mottaket. Alle har trådt til slik de skulle.

– Den omkomne kunne ikke svømme. Burde han vært utstyrt med redningsvest?

– Vi kan ikke pålegge 15 går gamle ungdommer å gå med redningsvest selv om mottaket ligger ved et vann. Det er som med mine barn og dine barn. Vi kan ikke sikre dem mot at det skjer ulykker i livet, sier Stavenes.

Erfaren mottaksleder

Egdehall statlige mottak for enslige mindreårige asylsøkere ble hasteåpnet i sommer fordi det var et stort behov for plasser for unge asylsøkere.

Det gikk så raskt at det var en stor utfordring å besette alle 18 stillingene.

– Bemanningen er slik den skal være nå. Og lederen av mottaket, Knut Øyvind Egestad, har også drevet mottak i Risør, og er en svært erfaren mottaksleder, sier regionleder i UDI sør, Tormod Stavenes.

Kan ikke svømme

Mottaksleder Knut Øyvind Egestad i Gjerstad fortalte i går at det bor 30 gutter på mottaket. De aller fleste fra Afghanistan.

Samtlige har fått tydelig beskjed – på sitt eget språk – om at det medfører stor fare å gå ned til elva for å bade.

– De er blitt fortalt at det er strøm og høy vannføring i elva, fortalte Egestad.

Stedet hvor drukningen skjedde ligger et steinkast unna den store bygningen, der mottaket holder til.

Siden guttene kom, for en drøy måned siden, har de tatt dem med til et stille vann i bygda, og der har de badet. Alle med redningsvester eller flyteplagg, da de fleste av dem ikke kan svømme.