Trær til tre generasjoner

73 år gamle Oskar Valand fra Mandal har stått på Torvet i Kristiansand og solgt juletrær siden han var 15 år gammel. De første årene fikk han gå i onkelens skog og hogge ut noen trær, men siden har han skaffet seg egen skog, som han pleier året igjennom.

Juletresalget er et av årets høyepunkter for Valand, som setter pris på at mange faste kunder kommer igjen år etter år.

– De som kom i hånda på mor og far som barn, kommer nå igjen som foreldre med egne barn, så nå har jeg solgt juletrær til tre generasjoner, sier Valand.

(Artikkel fortsetter under bildet)

Mindre salg enn før

Lørdag var årets første salgsdag for Valand, som regner med å selge rundt 20 trær i snitt om dagen i dagene som kommer.

– Tidene har forandret seg. Før solgte jeg 200 juletrær på en formiddag, men nå er det flere som selger, og alle de store gartneriene har juletrær som lokkemat for å få solgt andre ting. Jeg derimot, driver en spesialforretning, smiler Valand.

Han anslår at rundt 80-90 prosent av juletrærne går til faste kunder.

– Det er gøy å treffe igjen folk år etter år.

Toppen viktigst

Valand gjødsler trærne for å få rett grønnfarge på dem, og driver med vekstregulering for å få tettere topper. Noen vil ha smale trær og noen vil ha breie, men alle vil ha trær som er tette i toppen.

– Det er den øverste meteren som er avgjørende. Det er den som faller i blikket, så den må være tett. Derfor er det om å gjøre å få trærne til å vokse så sakte som mulig på slutten.

Selv vil Valand helst ha et mellombreit tre, som ikke er alt for tett. Men det er kona som velger ut treet.

– Før tok vi alltid treet inn lille julaften, men nå som vi er blitt eldre går det litt saktere med oss, så nå tar vi det inn noen dager før for å ikke stresse sånn. Men vi tenner selvfølgelig ikke lysene før tidligst lille julaften om kvelden. Hvis vi da koser oss med litt fenalår og rømme, må lysene på, sier Valand.