Lite søvn går ut over livskvaliteten: – Mange sover i timene

– Vi ser en sterk sammenheng mellom hvor mye ungdommene sover og hvor fornøyde de er med livet. Det gjelder både gutter og jenter, sier Erik Grasaas.

Graasaas forsker blant annet på unge og søvn ved Universitetet i Agder (UiA).

Nylig kom han ut med en forskningsartikkel som ser på søvnvaner blant elever på videregående.

Tallene viser at norsk ungdom sover for lite. Det påvirker livskvaliteten.

Ikke overrasket

Det gjelder selv når man tar hensyn til en rekke forhold som stress, alder, skjermtid og sosioøkonomisk status.

– Søvn påvirker alle prosessene i kroppen, fra hukommelse og læring til utvikling av nervesystemet og fysisk form. Ikke minst påvirker søvnen energinivået ditt i hverdagen, sier Grasaas.

På KKG i Kristiansand har elevene akkurat tatt steget fra sommer til skolehverdag-modus.

Elevene er ikke overrasket over de ferske tallene.

Folkehelseproblem

Erik Grasaas har brukt den nasjonale spørreundersøkelsen Ungdata til å studere søvnvanene til elever på videregående skole, altså unge mellom 16 og 19 år.

Over 30.000 unge har svart på undersøkelsen.

– Tre av fire norske elever på videregående sover rett og slett mindre enn de anbefalte åtte timene. Det gjør meg selvsagt bekymret.

– Er dette et folkehelseproblem?

– Absolutt. Søvn generelt sett er viktig for fysisk, psykisk, sosial og emosjonell utvikling, sier Grasaas.

– Rammer livskvaliteten

Ragnhild Bang Nes er psykolog, ansatt ved Folkehelseinstituttet, og har lenge forsket på hva som gir oss glede i hverdagen.

Hun omtales ofte som «lykkeforsker».

Nes bekrefter at det er en tett kobling mellom hvor mye vi sover og følelseslivet vårt.

– Å sove lite eller å ha dårlig søvnkvalitet, rammer livskvaliteten og den psykiske helsen vår. Det har man sett i ulike studier, blant annet metaundersøkelser, sier hun.

Psykologen og forskeren lurer på om det er en ny trend at søvnproblemer øker blant de unge.

Da hun tok doktorgrad i 2005 økte søvnproblemer med alderen. Slik er det ikke lenger, ifølge levekårsundersøkelser og Ungdata.

– Nå ser vi at det er en klart høyere forekomst blant de unge, altså de som trenger søvn aller mest, sier Nes.

Skjermen tar over

Forskningsartikkelen til Erik Grasaas ved UiA peker på skjermtid som den store søvn-tyven.

I artikkelen kommer det frem at over 60 prosent av de spurte mener skjermbruk er en viktig grunn til at de får for lite søvn.

– Det er interessant at denne prosentandelen er høyere blant de ungdommene som sover sju timer eller mindre, sier Grasaas.

Ungdommene peker også på skjermen som en «søvn-tyv».

– Jeg vet jo at det kan være vanskelig noen ganger når man ligger i senga med telefonen, og så blir man litt hekta, rett og slett, sier elev Jesper Kristensen Lundgren.

Bruker en time på å sovne

Grasaas peker også på tidligere forskningslitteratur som viser at innsovningstiden har økt fra rundt et kvarter for 20 år siden til over en time nå.

– Det er klart at dette også stjeler mye søvn for denne gruppen og trolig henger sammen med en endring i ungdommens skjermbruk, sier han.

Forskeren mener ansvaret ligger hos ungdommene selv, foreldrene og beslutningstakere.

Han skulle gjerne sett at gode søvnvaner blir nevnt som en del av pensum i skolen under faget Folkehelse og livsmestring.