Organiserte 1200 frivillige i leting: – Jeg ble helt knust

– Å få beskjeden i går om at han var funnet var utrolig tungt. Jeg ble helt knust, sier Konrad Grimestad.

I to døgn organiserte mannen fra Vigeland 1200 frivillige som lette etter den sju år gamle gutten som kom vekk fra familien sin under en jakttur i Lindesnes søndag ettermiddag.

Tirsdag ettermiddag ble han funnet død i et skogsterreng, tre kilometer unna der han sist ble sett.

Politiet bekreftet tidligere i dag at det var Torjus Seland (7) fra Lyngdal som ble funnet død.

– Det er hjerteskjærende. Vi kan bare forestille oss hvordan det oppleves for familien, sier Grimestad.

Han har selv jaktet mye i nærområdet og har tre barn.

– Mange av oss har hatt med oss barn ut i skogen. Det er en fantastisk fin lærdom for barn, men at en friluftsaktivitet fører til at det går så galt, er ubeskrivelig vondt.

Var optimistiske

Grimestad forteller at de var optimistiske helt til de siste og trodde de ville finne sjuåringen i live.

– Vi tenkte at dette var en sterk og kvikk gutt som lå litt foran oss i terrenget. Vi tar han snart igjen, tenkte vi.

Selv meldte han seg på i letearbeidet allerede søndag kveld. Frivillige fra lokalmiljøet strømmet til og han skjønte fort at det kunne bli kaos.

Derfor tok han selv initiativ til å være et bindeledd mellom politiet og de frivillige.

– Det kunne fort blitt kaos hvis hvermannsen skulle starte sin egen leteaksjon. Det ville også vært ødeleggende for søkehunder og politiet sitt metodiske arbeid, sier Grimestad.

Da sjuåringen ble funnet død var det 800 frivillige ute i terrenget for å lete. 400 sto klare for å gå i gang med neste oppdrag.

– Engasjementet fra de lokale har vært enormt. Jeg hadde ikke forestilt meg at vi ville få så mange folk på beina på så kort tid, sier han.

Åpne kirker i ettermiddag

I dag har Grimestad behov for å fordøye de siste dagene og tirsdagens triste utfall.

Han får mange meldinger og innspill fra frivillige som har lett og andre.

– Folk har et enormt behov for å møte andre som har vært med i søket. Det er også mange berørte som kjenner familien og som har behov for å treffes og snakkes.

Sokneprest i Lyngdal Sverre Elgvin Lied sier at Lyngdal kirkesenter vil være åpent i ettermiddag fra klokka 17.00. Lyngdal kirke vil være åpent fra klokka 19.00.

Kommunen vil også være til stede for å informere.

– Folk trenger å holde rundt hverandre, gråte og sette ord på følelser. De trenger å prosessere sjokket denne tragiske hendelsen har skapt, sier Lied.

Han har selv barn som er på samme alder som sjuåringen.

– Selv om jeg ikke kjenner familien personlig berører dette meg sterkt uavhengig av presterollen. Det er fint å kunne være med å bidra i en kollektiv sorgprosess for bygda.