Skisentre trosser høye strømregninger for å gi unge et tilbud

– På tre år har strømutgiftene tredoblet seg og det merker vi godt, sier daglig leder på Vegårshei ski – og aktivitetssenter Kristine Simonstad.

De siste dagene har sju snøkanoner som hver bruker 250 kilowatt i timen vært i full gang for å produsere snø.

Det er en nødvendighet selv om det har blitt dyrt.

For kunstsnøen må lages når det er som kaldest og strømmen er på sitt dyreste. Det skjer uten strømstøtte og mye strøm på en gang betyr også høyere nettleie.

På Vegårshei koster nå produksjonen av kunstsnø oppimot 15.000 kroner i døgnet.

– I fjor regnet vi mye på å om vi tåler dette, men vi fant ut at vi ikke har råd til å la være. Det er viktig for oss å ha et åpent anlegg for barn og unge, sier Simonstad.

Driver non-profit

Den daglige lederen forteller at de i fjor kjempet hardt for å komme inn under strømstøtteordningen.

– Jeg skulle ønske det var gode strømavtaler for oss også. Vi driver non-profit og kunne like godt havnet innunder frivilligheten, mener Simonstad.

Dette lot seg ikke gjøre fordi skisenteret blant annet er eid av Agder fylkeskommune og Vegårshei kommune.

Simonstad sier det er viktig for dem å gi et tilbud til regionens barn og unge som er de som bruker tilbudet mest.

En av dem som bruker skisenteret mye er Mathias Nes-Karlsen. Han forteller at han omtrent er der hver uke på vinterstid.

– Å stå med venner og familie er gøy. Det er veldig viktig for oss og en del av vår hobby og hverdag.

Kristine Simonstad på Vegårshei Ski – og aktivitetssenter sier de håper å åpne bakken før jul.

Klubb med 250 unge medlemmer

Jørund Moseid er leder i Arendal Slalåmklubb hvor 250 barn og unge er medlemmer.

Han sier tilbudet på Vegårshei er helt avgjørende for dem. Ifølge han er klubben senterets største enkeltkunde. De har også gått inn som deleier.

Moseid er bekymret for at de høye strømprisene kan påvirke ski – og aktivitetssenterets tilbud.

– Potensielt forsvinner det og da forsvinner denne klubben. Da blir vi en helgeklubb som reiser til skisteder og da blir kostnadene så store at 90 prosent faller av, sier han.

Moseid mener det burde jobbes med en modell hvor Skiforbundet tar en mer aktiv rolle og finner en måte strømselskapene og skisentrene kan jobbe sammen med.

Skisentre får støtte

Også andre skisentre i landsdelen bruker mye penger på strøm til produksjon av kunstsnø.

På Sandripheia i Vennesla har strømkostnadene vært rundt 100.000 kroner den siste uka. Det opplyser styreleder i Sandripheia Fritidspark Eivind Drivenes.

Brokke Alpinsenter bruker nå mellom 40.000 og 50.000 kroner i døgnet på å produsere kunstsnø, ifølge daglig leder Svein Magne Brokke.

Flere av skisentrene i landsdelen får strømstøtte av kommunen. Torsdag vedtok Åseral kommune å støtte skisentrene Eikerapen, Ljosland og Bortelid.

Støtteordninga blir finansiert med midler fra kraft-fondet innenfor en ramme på 600.000 kroner.

Hovden alpinsenter får også 2 millioner kroner i ekstraordinært tilskudd fra Bykle kommune. Pengene går til snøproduksjon og til å dekke høye strømutgifter.