Deb Haaland er historisk – urfolk har fått et nytt forbilde

– Jeg er klar for å tjene, skrev den nyinnsatte innenriksministeren Deb Haaland på Twitter.

Joe Biden varslet tidlig at hans ønske til å lede en av de viktigste departementet var norskættede Deb Haaland.

Tirsdag 16 mars, ble hun godkjent med 51 stemmer for og 40 imot i Senatet.

Historisk hendelse

60-åringen fra New Mexico blir samtidig historisk. Hun blir den første ministeren med urfolksbakgrunn som leder det mektige departementet, med ansvar for føderale landområder, nasjonalparker og urbefolkningen.

Haaland er medlem av Laguna Pueblo-stammen, men har også en link til Norge. Faren var norskamerikaner.

Ifølge nyhetsbyrået AP, har departementet tidligere blitt ledet stort sett av menn som ikke kommer fra urbefolkningen, og som ofte har arbeidet for å ta fra urbefolkningen landområder. Bidens valg av Haaland bryter dermed en rekke på to tiår med slike tjenestepersoner.

Haaland takker for tilliten, og på Twitter skriver hun følgende:

– Takk til Senatet for å godkjenne nomineringen. Som innenriksminister ser jeg frem til å samarbeide med dere alle. Jeg er klar for å tjene.

Gigantisk steg fremover

– Haalands godkjennelse er et gigantisk steg framover mot en regjering som representerer hele det rike mangfoldet dette landet har, sa Chuck Schumer, som leder Demokratene i Senatet til nyhetsbyrået AP.

Shumer gledet seg over avgjørelsen, og la til at urbefolkningen altfor lenge har blitt oversett i utnevnelser til høytstående posisjoner.

Jonathan Nez er president i Navajo Nation, USAs største indianerreservat. Han omtaler godkjennelsen som en monumental dag for alle amerikanske urfolk.

– Det kan ikke uttrykkes med ord hvor ekstatiske og stolte vi er over å se en av våre egne bil godkjent til en så høytstående posisjon, sier han til Ap.

• Les også: Urfolk vippet valget i flere stater – dette er Bidens valgløfter til dem

Et stort forbilde for mange

Urfolket i USA lever ofte i trange kår, dette tror Sametingspresidenten i Norge, Aili Keskitalo kommer til å endre seg, samtidig som posisjonen deres i landet kan bli styrket.

– Jeg håper og tror at Haaland bruker sin kunnskap og kontakter til å kunne påvirke, og gjøre situasjonen bedre for USAs urfolk. Som ofte havner utenfor samfunnet.

For mange vil nok valget av Deb Haaland også bety noe for fremtiden fortsetter Keskitalo.

– Urfolket har på mange måter fått et nytt forbilde. Deb Haaland viser til folket sitt, at det er mulig. Det er verdt å engasjere seg i politikken, og én dag kunne være med på å påvirke den, sier Aili.

• Les også: Mener Sametinget er pengesløseri – har selv fått ut millioner

Ikke alle er fornøyde

Derimot er det ikke alle som jubler over denne nyheten.

Republikanere i Senatet har kritisert Haalands standpunkter i saker om olje- og energipolitikk og hennes motstand mot oljerørledningen Keystone XL.

De kritiserer også støtten til Green New deal, en omfattende plan som skal kutte USAs avhengighet av fossilt brensel og redusere CO₂-utslippene kraftig.

•