Slutt for Ap-sjefen på Stortinget

– 20 år i rikspolitikken er nok. Jeg har vært åtte år i regjeringsapparatet og tolv år på Stortinget. Det har vært spennende og givende, men også litt krevende innimellom, sier Rigmor Aasrud til NRK.

Med Aasrud og Arnstad borte mister regjeringspartiene sine to fremste politikere på Stortinget etter valget neste høst. Som parlamentariske ledere styrer de to erfarne politikerne hver sin stortingsgruppe.

– Jeg føler at vi har hatt en god kjemi. Om vi har vært litt høylytte noen ganger, så har vi lagt det bak oss før døra er lukket igjen, sier Aasrud.

– Dere er ganske like som politikertyper?

– Jeg hører noen si det. Jeg mener selv at jeg er en lagspiller, som er mer opptatt av laget enn selv å være spissen. Og så tror jeg mange opplever meg som forholdsvis arbeidsom. Jeg leser mye og liker å sette meg inn i sakene vi jobber med, sier hun.

– Jentene har fått større plass

Rigmor Aasrud vil ha fylt 65 år når stortingsperioden er over. Hun kan se tilbake på en lang politisk karriere som startet i kommunestyret hjemme i Gran på Hadeland allerede i 1979.

Der hadde hun lokale verv i mer enn 25 år, de siste ti som ordfører fram til regjeringsskiftet i 2005. Da ble hun statssekretær i Helsedepartementet og senere fornyingsminister og arbeidsminister i Stoltenbergs rødgrønne regjering.

Også i Arbeiderpartiet har hun hatt en rekke ulike roller, blant annet kvinnepolitisk sekretær under Gro Harlem Brundtland på 90-tallet.

– At jentene har fått en mye større plass i partiet er noe av det som er mest synlig fra da jeg begynte. Og så er det jo en helt annen verden når det gjelder mediehåndtering. Jeg er ikke akkurat verdensmester på å bruke sosiale medier, sier Aasrud.

Støre: – En klippe

– Alle kjenner Rigmor i Arbeiderpartiet, sier statsminister og Ap-leder Jonas Gahr Støre til NRK. Han sier hun er respektert og godt likt i alle deler av partiet.

– Hun er hel ved og en klippe i vår bevegelse. Rigmor er en solid allrounder og for meg en lojal og støttende partifelle. Hun er ærlig og trygg, sier Støre.

Om utsiktene til at to så sentrale og erfarne stortingspolitikere som Marit Arnstad og Rigmor Aasrud begge forsvinner fra toppolitikken, har han følgende å si:

– Etter så mange år på toppen, er det et valg vi skal respektere. Begge partier har flinke folk, og som partileder har jeg lagt vekt på å løfte fram nye generasjoner. Jeg er ikke bekymret for det.

Tøff runde

Da bomben smalt 22. juli 2011 satt Rigmor Aasrud med ansvaret for sikkerheten i regjeringskvartalet, som statsråd i det som da het Fornyings-, administrasjons- og kirkedepartementet.

– Det var en tøff runde, med mange drepte og kolleger som ble skadd. Og med det forferdelige som skjedde på Utøya etterpå. Det preget meg i lang tid. Det gjør det fortsatt.

– På hvilken måte da?

– Når vi er oppe i regjeringskvartalet på minnemarkeringene og sånn, så merker du det jo i kroppen at du har vært med på noe som var ganske tøft.

Som toppolitiker i Arbeiderpartiet i en periode med mange konflikter og som leder for en stortingsgruppe som omfatter flere skandaliserte eksstatsråder, har det også vært enkelte tøffe tak.

– Jeg synes de fleste har vært veldig «på» når de kommer tilbake. De har bretta opp ermene og begynt å jobbe. Men det er klart at det har vært tøft for noen. Å prøve å ta vare på dem, er jo også en del av jobben.

Aasrud har ingen konkrete planer for hva som venter når hun trer ut av Stortinget neste år. Men hun insisterer på at regjeringspartiene kan vinne valget på nytt.

– Er et Ap som ligger på 20 prosent i krise?

– Det er en alvorlig situasjon. Hva man kaller det, er jeg ikke så opptatt av. Jeg er mer opptatt av å forme en politikk som gjør at vi løfter oss, og det mener jeg vi gjør.