Mahmoud Abbas tegner et dystert bilde av situasjonen i de palestinske områdene, men får ikke løfter om mer norsk bistand.
I dag møtte palestinernes 70 år gamle president statsminister Jens Stoltenberg, utenriksminister Jonas Gahr Støre og bistandsminister Erik Solheim, som alle lovet å videreføre den norske bistanden til palestinerne.
Mahmoud Abbas møtte kronprins Haakon i kong Haralds fravær. (Scanpix-foto)
– Vår støtte til det palestinske folk vil bli den samme som i fjor, om ikke høyere, lovet Stoltenberg som onsdag annonserte en hjelpepakke på nærmere 130 millioner kroner.
– Denne skal kanaliseres til palestinerne i nær dialog med president Abbas, sa Stoltenberg.
Ikke «nye» penger
Både Stoltenberg og Støre medga senere at det ikke var snakk om «nye» penger, men om bistand som fra før er øremerket til palestinerne.
– Dette er penger som ligger inne i budsjettet for 2006, sa Støre.
Utviklingsminister Erik Solheim bekreftet også at hjelpepakken er en del av de rundt 400 millioner kronene som tidligere er avsatt til palestinerne, men understreker at det i løpet av året kan bli aktuelt å gå ut over dette.
– Det er enorme behov. Det er frykt for at de palestinske selvstyremyndighetene skal bryte fullstendig sammen, en humanitær katastrofe og at området i verste fall skal ende opp som et nytt Somalia, sa Solheim.
Dystert bilde
President Abbas tegnet et dystert bilde av situasjonen i de palestinske områdene, og var helt klar på hvilke konsekvenser en internasjonal stans i bistanden vil få.
– Frys eller kutt i bistanden vil lede til en humanitær katastrofe. Det vil være kollektiv avstraffelse av det palestinske folk. Hjelp oss med å unngå dette, og hjelp oss også med å få i gang fredsprosessen igjen, lød bønnen fra Abbas.
Palestinernes forhandlingsleder Saeb Erekat var også klar.
– Vi har verken gullgruver eller oljefelt, vi er under okkupasjon og om hjelpen uteblir, står vi kanskje overfor sult. Dette er ingen overdrivelse, sa Erekat.
– Om vi skal unngå en humanitær katastrofe, er det viktig at alle erkjenner realitetene vi står overfor. Dette er ikke noe teknisk spørsmål, dette er en krise av dimensjoner, sa Erekat.
Inntrykk
Norge har fulgt USA og EU og krever at den nye Hamas-regjering gir etter for flere krav før det igjen kan bli snakk om budsjettstøtte til de palestinske selvstyremyndighetene.
Beskrivelsen av palestinernes dystre situasjon etter at bistanden ble stanset, gjorde likevel inntrykk på statsminister Jens Stoltenberg.
– Uten økonomisk støtte fra verdenssamfunnet vil vi se en svært dramatisk forverring i de palestinske områdene, sa Stoltenberg etter møtet med Abbas.
Norge leder den internasjonale giverlandsgruppa for palestinerne (AHLC) og skal alt torsdag ha samtaler med andre giverland i London.
– Norge vil innstendig oppfordre giverlandene til å videreføre sin støtte, og samtidig orientere dem om at vi opprettholder vår bistand, minst på samme nivå som i 2005, sier Stoltenberg.
– Abbas er mer opptatt av hvilken innflytelse Norge kan ha på andre giverland, enn hva vi selv bidrar med, legger Solheim til.
Hamas må få en sjanse
Norge håper å legge til rette for at mer bistand skal kunne kanaliseres via president Mahmoud Abbas’ kontor, for å omgå den internasjonale motviljen mot Hamas.
Hvordan bistanden skal finne veien til titusenvis av offentlig ansatte, som ikke har fått lønn på flere måneder, er fortsatt uklart.
Abbas understreker at Hamas-regjeringen må få en sjanse til å vise hva den står for, og avviste spekulasjoner om at den vil bli avsatt.
– Vi må huske at denne regjeringen bare er én måned gammel, den bør få en sjanse. Selvsagt kan jeg som president i henhold til grunnloven utnevne og sparke statsministeren, men jeg har ingen planer om å bruke denne retten.
Regjeringen må få den sjansen den fortjener, sa Abbas.