Han vil tvinge kommunene til å svømmeteste skolebarn

– Barn må lære å svømme. Vi har tall som viser at halvparten av elever som går ut av skolen ikke kan svømme, noe som kan forårsake ulykker. For hvis de er i vann og mister kontroll, har de ikke sjans til å redde seg selv, sier kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen (H).

I dag kan halvparten av landets tiåringer ikke svømme, og minoritetsbarn ligger ofte dårlig an.

Svømmetest på 200 meter

Kommunene har ansvaret for å gi norske elever svømmeopplæring. Men regjeringen, sammen med KrF og Venstre, mener det er et sterkt behov for å øke svømmenivået hos barna.

Derfor vil de gi kommunene en svømmepakke med:

• Svømmeopplæring i barnehagen
• Penger til svømmetrening for minoritetsspråklige
• Krav om å gjennomføre svømmeprøver i grunnskolen

– Også skal vi innføre en fast metergrense for å kunne svømme. Det holder ikke bare å svømme 10 meter, sier Røe Isaksen.

Svømmekravet, som nå er ute på høring, er foreslått å ligge på 200 meter. I dag har ikke læreplanen et krav om hvor langt elevene må kunne svømme for å regnes som svømmedyktige.

Kunnskapsministeren tror et fast krav, kombinert med en nasjonal ferdighetsprøve, vil gi bedre grunnlag for å vurdere om barna har lært å svømme eller ikke.

• Les også: Innvandrerkvinner står i kø for svømmekurs

​Skal redusere drukningsulykker

– De vi vet at trenger ekstra oppfølging er de som kommer til Norge så sent at de ikke har hatt svømmeopplæring. Hvis du kommer til Norge som syvendeklassing, og svømmeopplæringen er ferdig i sjetteklasse, da må vi gjøre noe, sier Røe Isaksen.

I 2013 spilte to gutter, opprinnelig fra Somalia, fotball ved et lite vann i Oslo. Den yngste løper ned til vannet for å kjøle seg ned. Da han får problemer i vannet, kommer storebroren til unnsetning. Ingen av dem kan svømme, og begge drukner.

• Les også: To gutter døde i drukningsulykke

Kunnskapsministeren er spesielt bekymret for at barn med minoritetsspråklig bakgrunn ikke får god nok oppfølging.

– I verste fall kommer vi til å fortsette å se tragiske avisoverskrifter hver eneste sommer med drukning. Vi klarer ikke å fjerne alle problemer med svømmeopplæringa i løpet av et år, men vi kan ta systematiske grep som sikrer at alle lærer å svømme, sier Røe Isaksen.