Samfunnsøkonomisk blir det billigst å sikre et stabilt lavt smittenivå, slår ekspertutvalget, som er ledet av økonomiprofessor Steinar Holden, fast i sin siste rapport som ble offentliggjort onsdag.
– De realøkonomiske kostnadene ved et stabilt hold nede-scenario er betydelig lavere enn i et brems-scenario der smitten gradvis går gjennom befolkningen, heter det i rapporten.
Ekspertutvalget har tidligere kommet med en rapport, hvor de konkluderte med at krisetiltakene som ble innført 12. mars kostet det norske samfunnet 24 milliarder kroner i måneden.
- Les også: Slik rammer koronaviruset norsk økonomi
– Unngå nye tiltak
Utvalget understreker samtidig at det er viktig å unngå nye inngripende tiltak dersom smitten skulle blusse opp igjen, for å redusere de samfunnsøkonomiske kostnadene. Dette gjelder blant annet restriksjoner i skole og barnehage.
Det som nå koster samfunnet mest, er begrensninger på aktiviteter innen kultur, idrett og servering, krav om avstand og hjemmekontor, samt redusert åpningstid i skoler og barnehager.
– Redusert åpningstid i barnehager og skoler har ingen smittevernseffekt i seg selv, og er et resultat av ressursbegrensninger i gjennomføring av smitteverntiltak. Samtidig er de samfunnsmessige kostnadene høye. Dette er den restriksjonen som det er viktigst å fjerne, heter det i rapporten.
Ber om rask avvikling
Utvalget mener at endringene i permitteringsregelverket medfører gir flere arbeidssøkere på dagpenger
– Innføringen av høyere kompensasjonsgrad for de permitterte dagpengemottakerne kan isolert sett redusere insentivet til å vurdere alternative jobber. Videre kan statens overtakelse av permitteringskostnader etter to dager gjøre det mer økonomisk fordelaktig for arbeidsgivere å permittere sine ansatte, skriver de.
De ytrer seg også skeptisk til utformingen av kontantstøtten til bedriftene.
– Av hensyn til de uheldige insentivvirkningene er det sterke grunner for at den eksisterende ordningen bør avvikles så raskt som mulig. Samtidig kan det i noe tid fremover være behov for en støtteordning for å forhindre en sterk økning i konkurser og nedleggelser, skriver ekspertgruppen, skriver de.
Kompensasjonsordningen For bedrifter som skatter i Norge
Kostnader halvert
– En hold nede-strategi er det klart beste valget slik situasjonen er nå, også om det i perioder vil kreve gjeninnføring av tiltak, konkluderer utvalget.
Samtidig ser det ut til at man vil greie å holde smittespredningen nede ved bruk av klart mindre omfattende tiltak enn de som ble innført da epidemien skulle slås ned, mener utvalget.
De anslår kostnadene av koronatiltakene framover til å bli rundt halvparten av det de var ved utgangen av mars.
Stor usikkerhet
Det er imidlertid stor usikkerhet knyttet til hvordan koronasituasjonen vil utvikle seg, understreker utvalget.
– Epidemien kan vise seg mer gjenstridig enn vi har lagt til grunn i hold nede-scenarioet, heter det i rapporten.
Utvalget har derfor også vurdert kostnadene dersom en slik situasjon skulle oppstå, med behov for å gjeninnføre flere smitteverntiltak. Da bør det vurderes å heller gå for et brems-scenario med mindre inngripende smitteverntiltak og i noe større grad tillate at smitten sprer seg.
– Et stabilt brems-scenario kan innebære mindre reduksjon i befolkningens velferd og færre arbeidsledige, skriver utvalget i rapporten.
Skulle smitten ta seg opp, anbefaler de at det innføres geografisk avgrensede tiltak før tiltakene gjøres nasjonale. Skulle smittet komme ut av kontroll, anbefaler utvalget i ytterste fall portforbud.
Holdenutvalget ble opprettet i slutten av mars. Utvalgets første rapport ble offentliggjort 7. april.
