– All sentral kompetanse trenger ikke ligge i Oslo, sier Anne Cathrine Frøstrup, utvalgsleder i Særorganutvalget.
Utvalgets anbefaling er at all etterforskning av miljøkriminalitet utføres i lokale politidistrikt, og at Økokrims miljøseksjon nedlegges.
Det er Regjeringen som har bedt utvalget komme med anbefalinger.
– Meningen er at etterforskningen skal skje der hendelsen har funnet sted, sier Frøstrup.
– Nedprioritering
Det overordnete miljøansvaret foreslås flyttet til Trøndelag politidistrikt.
Hvis Regjeringen følger anbefalingen, betyr det kroken på døra for landets eneste avdeling som utelukkende jobber med miljøkriminalitet.
– Vi frykter det blir en nedprioritering av etterforskningen av miljøkriminalitet, sier Hans Tore Høviskeland, førstestatsadvokat i Økokrim.
Henla selv om de hadde bevis
I Holandsvika i Vefsn kommune ligger flere miljøsynder begravet. I 2013 gikk kommunen til politianmeldelse, etter at en lokal bioenergifabrikk forurenset grunnen. Innbyggerne beskrev lukta som grusom.
I det lokale laksevassdraget fløt slakteblod. Enorme mengder slakteavfall var nedgravd med blant annet innvoller som stinket og plaget alle som bor i Holandsvika.
- Les også:
Foreldet
I Vefsn sitter en frustrert kommuneadvokat, etter at politiet i sommer valgte å henlegge. Saken var foreldet.
– Vi samlet inn bevis over en lang periode og jobbet tett med fylkesmannen. Vi var sikre på at politiet ville tiltale eierne av fabrikken, for bevisene var mange. Men etter fire år henla Nordland politidistrikt saken i sommer, forteller kommuneadvokat i Vefsn, Nicolai Heilemann.
Tanken på at landets eneste politiavdeling med spisskompetanse på miljø skal nedlegges, er han skeptisk til.
– Lokalt vil voldssaker nesten alltid prioriteres foran vinnings- og miljøkriminalitet. Det er også sånn at lokale hensyn til arbeidsplasser ubevisst vil kunne påvirke politiets arbeid i miljøsaker, sier Heilemann.
- Les også:
Likevel vil ikke kommuneadvokaten klandre det lokale politiet.
– De gjør så godt de kan, sier Heilemann.
I Vefsn hjalp det lite at bedriften som slo seg konkurs, hadde innrømmet flere av forholdene.
– Alle må prioritere
Både Bellona og Naturvernforbundet protesterer mot planene om å legge ned Økokrims miljøarbeid. Også Miljødirektoratet kommer med klare advarsler mot å svekke miljøkompetansen i Politi-Norge.
– Vi frykter at politiets evne til å etterforske alvorlig miljøkriminalitet blir så redusert at det går utover rettssikkerheten, sier Bjørn Bjørnstad, avdelingsdirektør i Miljødirektoratet.
– Alle må prioritere. Politiet vil kunne prioritere dette i den grad myndighetene ønsker at det skal prioriteres. Her er det en politisk styring av hva er viktig for samfunnet å gjøre. Den styringen bør skje i Justisdepartementet, Politidirektoratet og i det enkelte politidistrikt, sier Frøstrup.