På et møte tirsdag imøtekom statsråden angt på vei kommunenes klage på fristen på fire år som departementet har gitt dem.
Denne fristen er i samsvar med kommuneloven. De berørte ordførerne mener fristen på fire år er for knapp, og ba statsråden om dispensasjon fra gjeldende regelverk og tidsfristen som er fastsatt i kommuneloven.
En lengre tidsfrist er nødvendig dersom kommunene skal makte å opprettholde et forsvarlig tjenestetilbud, mener ordførerne.
- Jeg ser kommunenes ønske om utvidet frist som uttrykk for at kommunene selv ønsker å rydde opp. Anmodningen vil bli vurdert på individuelt grunnlag av departementet innen 1. juli, sier Magnhild Meltveit Kleppa.
Stundens alvor
Ordfører Asgeir Almås i Hattfjelldal kommune var synlig preget av stundens alvor da han tirsdag ankom departementet for å drøfte Terra-kommunenes situasjon med kommunal-og regionalministeren.
Den lille nordlandskommunen Hattfjelldal er kanskje den kommunen som er hardest rammet av risikoinvesteringene i amerikanske verdipapirer via det nå konkursslåtte meglerselskapet Terra Securities.
– Statsråd Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) kan kommuneloven like godt som meg. Når hun får fakta på bordet, vil hun se at det er aktuelt for Hattfjelldal kommune å be om å bli satt under statlig administrasjon, sier Almås til NTB.
Med veska full
Med veska full av dokumenter ankom Almås departementet tirsdag formiddag sammen med ordførerne i de sju øvrige Terra-kommunene og fylkesmennene i de berørte fylkene.
Før møtet ble satt sa Almås til NTB at han ikke trodde det under møtet ville bli nødvendig for ham å gjøre statsråden oppmerksom på at statlig administrasjon er en mulig utgang på Terra-saken for Hattfjelldal kommune.
– Statsråden vil se at statlig administrasjon kan bli konsekvensen hvis kommunen må dekke inn tapene etter Terra-skandalen over fire år, slik departementet vil, sier Almås.
Han sier kommunen ikke har mulighet til å dekke inn et årlig tap på mer enn 20 millioner kroner og samtidig være betalingsdyktig. Da blir vi nødt til å be om å bli satt under statlig administrasjon, sier Almås.
Kan miste jobben
Ordfører Petter Steen jr. i Haugesund kommune ankom møtet sammen med rådmann Hildegunn Staurseth, som nå står i fare for å miste jobben etter Terra-investeringen. Før helgen fikk hun skarp kritikk i en intern granskingsrapport, og saken skal opp i Haugesund bystyre onsdag.
Ifølge Haugesunds Avis tirsdag forventer politikerne i bystyret at rådmannen trekker seg frivillig på grunn av Terra-skandalen. Kommune risikerer å tape et tre-sifret millionbeløp etter å ha investert rundt 230 millioner kroner i høyrisikopapirer gjennom Terra Securities.
– Granskingsrapporten rammer rådmannen spesielt hardt, men den rammer også revisor. Kommunens revisor ser ikke ut til å ha revidert internkontrollen på finansområdet, sa nestleder Svein Abrahamsen i Haugesunds kommunes kontrollutvalg til NTB før helgen.
Vil ha forlenget frist
Kommunal- og regionaldepartementet har gitt Terra-kommunene en frist på fire år med å dekke inn tapene de har og vil lide på investeringene via Terra Securities.
De berørte ordførerne mener fristen ikke er realistisk, og trolig vil flere av kommunene under møtet tirsdag ønske å undersøke muligheten for å få slags dispensasjon fra gjeldende regelverk og tidsfristen på fire år.
Forlenget tidsfrist er nødvendig dersom kommunene skal makte å opprettholde et forsvarlig tjenestetilbud, framholdt ordførerne under møtet.
Departementet har hittil krevd at Terrakommunenes tap skal føres i 2007, og at det innen 2011 må være dekket inn.