Psykolog mener vi må sette lavere terskel for å være hjemme med sykdom

Hodet verker, nesa renner og kroppen kjennes litt tung.

Men du føler ikke at du er syk nok til at det er verdt å være hjemme

Derfor går du på jobb eller studier likevel.

Høres det kjent ut?

Flere forskingsprosjekter viser nemlig at mange går på jobb, selv om de egentlig burde holdt seg hjemme.

Høy arbeidsbelastning, underbemanning, tidspress og redsel for å miste jobben, er noen av grunnene til at de møter opp.

Men når er man egentlig syk nok til å være hjemme?

Syk nok?

FHI sine generelle smitteråd sier:

Likevel er det mange som går på jobb.

– Det er en veldig god idé å bli hjemme litt tidlig, sier spesialist i samfunnsmedisin, Kai Brynjar Hagen.

Han sier at det er i den første fasen av for eksempel influensa at man smitter mest.

I tillegg er det i denne fasen at man kan gjøre mest for å bekjempe sykdommen.

– Det er viktig å ikke foretar seg andre ting som stresser immunsystemet i denne viktige fasen.

Forskere fra Irland publiserte i år en studie i Journal of Occupational Health Psychology.

Den viste at det i lengden ikke er så lurt å gå på jobb selv om man er syk.

Det kan nemlig ha en slags dominoeffekt på arbeidet også etter dagen man trosset sykdommen og dro på jobb.

– Må sette lavere terskel

Psykolog Sidsel Fjelltun fra Nordland forklarer at fenomenet på norsk kalles sykenærvær.

Det vil si når man går på jobb selv om man er syk.

– Det er ikke alltid så lett å bestemme når vi er for syke til å gå på jobb. Særlig når det er arbeidsoppgaver som venter. Folk trosser symptomer for å bli ferdig med dem, sier Fjelltun.

Når vi er syke tappes vi for mental energi. Det krever en større innsats å konsentrere seg, og vi klarer ikke innhente den konsentrasjonen til neste dag, ifølge de irske forskerne.

Dermed blir du gående og hangle lenger.

– Mange synes også det er vanskelig å gå hjem når man er for dårlig. Noen føler seg presset til å møte opp, særlig hvis det er mye underbemanning, mener psykologen.

Psykologen etterlyser bedre retningslinjer for hva som er rett sykefravær. Hun mener arbeidsplassene kan være tydeligere på at det finnes en plan hvis folk er syke.

– Vi burde snakke mer om når man bør være hjemme. Det er ganske komplekst for folk å vurdere.

Norge har dobbelt så høyt sykefravær som sammenlignbare land. Det viser nye tall fra Statistisk sentralbyrå.

Fjelltun mener derfor at debatten om sykefravær bør nyanseres, og males med litt smalere pensel.

– Det kan være at det høye sykefraværet er sunnere enn i andre land.

Kontorlandskap gjør deg mer utsatt

Hans Magne Gravseth, overlege i Nasjonal overvåking av arbeidsmiljø og- helse ved Statens arbeidsinstitutt, forteller at sykefraværet i gjennomsnitt er høyest de første månedene av året.

– Ville sykefraværet vært lavere om vi alle ble hjemme når vi faktisk er syke?

– Dette har vi ikke data på. Men vi har flere publikasjoner som ser en sammenheng mellom kontorløsning og sykefravær.

Hvis du jobber i kontorlandskap er du mer utsatt for å bli smitta enn hvis du har eget kontor.

Deler du kontor har du 18 prosent høyere risiko for sykemelding, viser deres forskning.

– Smitte av luftveisinfeksjoner på arbeidsplassen kan ha betydning for sykefravær. Sånn sett er antakelig svaret på spørsmålet ja.

FHI har en studie på dette temaet.

Der er konklusjonen at rask sykefravær og høy andel sykefravær blant arbeidstakere med influensasymptomer kan være kostnadseffektivt, spesielt under influensaepidemier og pandemier med lav smitteevne eller høy sykelighet.

FHI: Vanskelig å si noe som gjelder alle

Tone Bruun, overlege smittevern og vaksine ved Folkehelseinstituttet (FHI), sier at det i hovedsak er allmenntilstanden som avgjør om man bør holde seg hjemme, eller kan gå på jobb eller skole.

Selv om det er mange ulike virus og bakterier i omløp er rådet stort sett det samme:

– At man holder seg hjemme så lenge man føler seg syk.

Noen virus, som koronaviruset, smitter nemlig også før man kjenner sykdomssymptomene.

Derfor er det vanskelig å gi et råd som skal gjelde alle.

– Men hvordan vet man hva dårlig allmenntilstand betyr?

– Det vil ofte være en skjønnsmessig vurdering som må tas av den som er syk. Man bør jo klare å drive med normal aktivitet. Hvis ikke bør du antagelig holde deg hjemme.

Men dersom man bare har lette restsymptomer som rennende nese eller hoste sier hun at man vanligvis bør gå på jobb.

– Har du gått på jobb for tidlig hvis du blir syk igjen noen dager senere?

– I utgangspunktet kan man gå tilbake til jobb når man føler seg frisk til det. Så må du heller ta deg en sykedag igjen, mener overlegen.

Hun forklarer at det er mange infeksjoner i omløp nå. Det er mulig å få en ny infeksjon bare dager etter den forrige.