Lover å bade hver dag fram til jul hvis hjemstedet blir Norges vakreste sted

– Jeg har lovt at jeg skal bade på stranda hver dag frem til jul, sier Larsen.

– Kommer du til å bade uansett, til tross for at det er storm?

– Jada, jeg kommer til å bade uansett, så lenge jeg er frisk og har muligheten med havet i nærheten, så skal jeg holde det jeg lover, sier han.

Det er en sjokoladeprodusent som står for fotokonkurransen, der hovedpremien er en pengepremie på 100 000 kroner til fotografen. Konkurransen har fått folk til å gå mann av huse både i Nordland og Troms for at deres sted skal vinne.

Voldsomt engasjement på Facebook

Larsen har for tiden pappapermisjon, og er hjemme med sin fem måneder gamle baby. Men det er ikke bare den vesle sønnen han som har fått oppmerksomheten de siste månedene.

Siden mai har han arbeidet med å engasjere folk slik at Haukland skal vinne tittelen som "Norges vakreste". Og han har fått god hjelp av de over 3.900 medlemmene i facebookgruppa "FINALE – NORGES VAKRESTE STED". Der skriver medlemmene korte og hyppige oppfordringer om å stemme på Haukland, ettersom Nupen ligger hakk i hæl.

I tillegg har han hengt opp et banner over E10 på Leknes i Lofoten med en oppfordring til å stemme på dem.

Dagen før konkurransen avsluttes, klokken 11.30, har Haukland fått 42.372 stemmer, mens Nupen har 42.260. Tredjeplassen har gamle Skudeneshavn i Rogaland med skarve 9.453 stemmer.

– Jeg ser på Nupen som en verdig konkurrent, selv om jeg synes Hauklandstranda er en mye finere plass, sier Larsen, til tross for at han aldri har sett konkurrentens i virkeligheten.

Premien blir brukt på toalett eller livskvalitet

– Jeg skal gi bort pengepremien på 100 000 kroner. Det er et svært dårlig sanitæranlegg på stranda der. Det er jo kommunens ansvar, men de har vel kanskje ikke helt klart å holde det ved like, sier Larsen.

Han hardeste konkurrent litt lenger nord vil også bruke en eventuell pengepremie på et godt formål.

– Vinner jeg skal pengene brukes til å forbedre min delvis invalide kones livskvalitet, sier Johnny Myreng Henriksen til Harstad Tidende.

– Stor lokalpatriotisme i Nord-Norge

Også i denne konkurransen har folk fra Nord-Norge gått mann av huse for å stemme fram sine steder i den nasjonale kåringen.

Fra tidligere husker vi Lanoungen Mikael Larssen fra Sortland som kuppet konkurransen til Lilleborg i fjor. Såpeprodusenten sa i etterkant til NRK at de aldri hadde opplevd at så mange mennesker som engasjerte seg i den årlige konkurransen.

Ellers ble fjellet Stetind i Nordland kåret til Norges nasjonalfjell i 2002. Det samme året ble Kvæfjordkaka fra Troms kåret til Norges Nasjonalkake.

Ole Kristian Larsen tror ikke det er tilfeldig at det igjen er to nordnorske steder som topper konkurransen.

– Jeg vet at lokalpatriotismen er ganske stor i Nord-Norge, så det er nok derfor det er blitt en slik kniving mellom plassene. Han som er vår motstander har jo også vært veldig flink til å markedsføre Nupen i konkurransen, sier han.

• Les også: Er dette Norges vakreste sted?