Da statsbudsjettet ble lagt fram i oktober, fikk Arctic Race sårt tiltrengte midler av regjeringen. Lenge var det usikkert om rittet kunne arrangeres i 2016 på grunn av økonomiske utfordringer.
Andre ritt uten støtte
Andre sykkelritt som Tour des Fjords og Tour of Norway har ikke fått støtte i lignende størrelsesorden.
Europaminister Elisabeth Aspaker var til stede på løypepresentasjonen onsdag og argumenterte for at støtten ikke først og fremst handler om sykkelrittet, men de ringvirkningene det har skapt.
– Det som er spesielt med Arctic Race, er måten det politiske Nord-Norge har gjort dette til et næringsutviklingsprosjekt og et kompetansebyggingsprosjekt. I tillegg er det ingen tvil om at reiselivsnæringen har ekstremt nytte av at man kan sende TV-bilder til 180 land og vise fram noe av det jeg vil si er indrefileten av Norge hva gjelder natur, kultur og opplevelser, sier Aspaker til NTB.
– De andre rittene må bare lære av Arctic Race. Det er så mye mer enn bare et sykkelløp.