Ordfører Olav Sigurd Alstad i Narvik mener at dette river vekk grunnlaget for turistsatsingen.
- Vi må huske på at den store turistmagneten er Lofoten. Ved å ta bort denne hurtigbåtforbindelsen, tar man også bort forbindelsen til jernbanen til Sverige, som er en av inngangspartiene til Lofoten, sier Alstad.
- Verdiløs satsing
I nordlige del av Nordland fylke er det etablert et reiselivssamarbeid mellom Lofoten, Hamarøy, Tysfjord, Narvik og Kiruna/Gällivare, med tanke på å få til en helårs turisme. Men Alstad tror denne satsingen kan bli vanskelig når fylkeskommunen motarbeider initiativet.
- Mye av satsingen er verdiløs uten en helårig hurtigbåtrute melom Narvik og Svolvær, sier han.
Nå krever ordføreren at Nordland fylkeskommune står ved det de tidligere har sakt om å satse på reiseliv, og at de opprettholder hurtigbåt forbindelsen mellom narvik og Svolvær.
- De bør følge opp sine egne ambisjoner om å bli det fremste reiselivsfylket i landet, sier Alstad.
- Pengene finnes
Fylkesråd for samferdsel i Nordland, Odd Eriksen, vil nå ta et initiativ for å
Odd Eriksen
opprettholde helårsdrift av hurtigbåten. Og han mener det kan finnes økomomi til å gjennomføre dette.
- Opphøret av den differensierte arbeidsgiveravgiften vil bidra til at det overføres en del penger til regionene i Nordland. Det ville være en rimelig bruk av disse pengene å bruke noen av dem på å opprettholde denne hurtigbåtruten, sier Eriksen.