Ålen er slimete. Foto: NRK
Ålen har en slangeformet kropp. Den har slimete hud og giftig blod. Giften forsvinner under tilberedning, og kjøttet er en delikatesse. Men ikke spis ål rå! Ålefisket er blant fiskeriene i Europa som engasjerer flest fiskere. Fordi ålen er i tilbakegang, står mange arbeidsplasser i fare.
Mytisk fisk
Det er mange myter om ål og mange mysterier knyttet til ålens opprinnelse og evne til å overleve. I antikken mente man at ålen oppstod fra mudder, senere at den kunne oppstå fra hudavskrap! I dag vet man at de minste ålelarvene, Leptocephalus, finnes i Sargassohavet (Bermudatriangelet), og at ålen derfor må gyte der. Fra Sargassohavet driver de med Golfstrømmen til Europa. Som glassål vandrer de opp elvene, som gulål vokser de opp i vann, og som store blankål returnerer de til sjøen og forsvinner i Atlanterhavets store dyp. Vandringen tilbake til Sargassohavet er fortsatt et uløst mysterium for vitenskapen.
Vandring
Ålen kan også overleve en stund på land, og kan kanskje til og med krype langt forbi hindringer i elven, som demninger. Den er svært seiglivet, og flere har opplevd at ålen har svømt av sted mens den ble sløyd. På grunn av krampetrekninger har den svømt av sted selv uten hode!
Joachim brukte et kalvehode som åleåte. Foto: NRK