Fått 72 oljemilliarder, aldri betalt skatt

I går fortalte NRK om ditt liv som oljeinvestor.

I mer enn 15 år har du som norsk innbygger betalt for at oljeselskaper skal lete etter mer olje og gass i Norge, eller legge ned.

NRKs opptelling viser at 64 oljeselskap totalt har fått utbetalt 72 milliarder i refusjoner fra staten i perioden 2005-2019.

Disse selskapene har i sin levetid betalt null kroner i skatt til Norge. Noen er ennå aktive, andre har slått seg sammen med andre oljeselskap eller lagt ned.

Totalt er 136 milliarder kroner utbetalt til 95 selskap (se liste nederst i saken).

I samme periode har Norge fått inn 2500 milliarder i skatteinntekter fra olja. Vi har altså tjent langt mer enn vi har brukt.

Mener oppsiden er stor

– Å legge til rette for nye selskap som bidrar til innovasjon i letearbeidet, har gitt samfunnet enorm avkastning over tid, sier Amund Vik (Ap), statssekretær i Olje- og energidepartementet.

NRKs undersøkelser viser at pengene ikke bare har gått til oljeleting, men også firma­biler, bolig­lån, oppussing av kontor, bonuser og million­lønninger.

– Er det riktig bruk av fellesskapets penger?

– Slik ordningen er innrettet, er det en naturlig konsekvens. Her er det utgifter som kan trekkes fra også når man ikke betaler skatt. Man likestiller selskapene, sier Vik.

Organisasjonen Norsk olje og gass mener også at ordningen har vært lønnsom.

– Den har lagt grunnlaget for enorme skatteinntekter til staten, sier sjeføkonom Ellen Bakken.

– Hva tenker dere om at så mange oljeselskap har fått penger, men aldri betalt skatt til Norge?

– Staten kan ikke vite hvilket selskap som vil gjøre funn. Selv om noen selskap kan gå med tap, er oppsiden med suksessen veldig stor, sier Bakken.

Hun peker på feltet Johan Sverdrup som et eksempel.

– Det er grunn til å tro at det ikke ville ha blitt funnet uten ordningen, sier Bakken.

– Fullstendig utdatert

– At vi skal betale ut milliarder som ikke bidrar til norsk samfunn, mener vi er helt urimelig, sier fagsjef i Bellona, Christian Eriksen.

– Men selskapene kan bidra med oljefunn?

– Vi har funnet mer ressurser enn vi noen gang skal sette i drift om vi skal nå klimamålene. Denne politikken er fullstendig utdatert og må avvikles umiddelbart, sier Eriksen.

Miljøorganisasjonen mente at leteordningen var ulovlig statsstøtte og klagde den i 2017 inn til ESA.

Der fikk de ikke medhold. Det var fordi ordningen var «tilgjengelig for alle selskaper på lik linje», konkluderte ESA.

Tror staten skal betale ut mer

Debatten rundt utbetalingene til oljebransjen har pågått i årevis.

Nå skal skattesystemet pusses opp, og de fleste politikerne ser ut til å være enige om at endringen er nødvendig.

I det nye systemet forsvinner mest sannsynlig de omdiskuterte refusjonene.

Forskjellen for oljeselskap som ikke går i pluss, blir da denne:

Før fikk selskapene refundert 78 prosent av utgifter de hadde til leting.

Nå kan de få utbetalt 71,8 prosent av alle utgifter isteden.

Beløpene som betales ut vil være vesentlig større enn ved den gamle ordningen, skriver Skatteetaten.

– Skal ikke fremme eller hemme olja

Diderik Lund mener det gamle systemet har vært for gunstig. Han er professor emeritus ved økonomisk institutt ved Universitetet i Oslo.

– Hvis selskapet får gode fradrag for kostnader, vil det hente opp mer olje, sier han.

Slik Lund ser det, sørget det gamle skattesystemet for at utbygginger som ellers ikke ville ha blitt satt i gang, ble det likevel.

– Nå blir det mindre av det, sier Lund.

– Kan skattesystemet utformes for å skape mer eller mindre oljeaktivitet?

– Jeg mener at skattesystemet ikke skal brukes til det, sier han.

– Det bør verken fremme eller hemme, men utformes med tanke på størst mulig inntekter til staten, mener han.

Selv om skattesystemet kan påvirke hva selskapene gjør, mener han at det finnes bedre virkemidler dersom staten skal påvirke oljeaktiviteten fra et klimaperspektiv.

– Landene som produserer olje, bør vurdere å redusere utvinningen og stoppe letingen etter nye felt, mener Lund.

Sjekk hvor mye penger oljeselskapene har fått og betalt i skatt: