Testen skulle egentlig ha blitt gjennomført tirsdag, men er i to dager blitt utsatt på grunn av grov sjø i landingsområdet utenfor Hawaii. Høye bølger kan gjøre det vanskelig å hente det tallerkenformede fartøyet opp av vannet etter landingen, noe NASA vil unngå.
Nasa planlegger å gjøre et nytt forsøk torsdag.
Formålet med den 3 tonn tunge Low-Density Supersonic Decelerator, som innretningen heter, er å teste teknikker for å bremse hurtige romfartøyer i den tynne Mars-atmosfæren. Det skal først bringes opp i 37 kilometers høyde av en gigantisk ballong, før en rakettmotor sender det opp i makshøyden på 55 kilometer over Stillehavet.
I mer enn tre ganger lydens hastighet blåses en spesiell rørformet luftbrems opp, før en spesialutviklet fallskjerm med en diameter på 33 meter utløses når hastigheten har nådd 2,35 ganger lydens. Ifølge NASAs Jet Propulsion Laboratory er fallskjermen den største som er tatt i bruk i overlydshastighet noen gang. Under en tidligere test revnet fallskjermen delvis.
NASA har mestret Mars-landinger siden Viking-sondene besøkte planeten på 70-tallet. Målet om å sende mennesker til planeten i 2030-årene gjør det imidlertid nødvendig å utvikle teknologi for å lande mykt med langt tyngre farkoster enn det som er brukt til nå.