Italias statsminister Enrico Letta går av

Letta trekker seg etter å ha sittet med regjeringsmakten i knappe ti måneder.

Torsdag ettermiddag satt partiledelsen i Det demokratiske parti i krisemøte for å diskutere Lettas framtid.

Helt siden den 39 år gamle Firenze-ordføreren Matteo Renzi ble valgt til partileder i desember har det foregått en knallhard maktkamp mellom de to.

Søker avskjed i morgen

– Partiledelsen har merket seg behovet for og nødvendigheten av å starte en ny fase med en ny ledelse, sa Matteo Renzi like før møtet startet.

I kveld ble det klart at Letta ikke lenger har partiets støtte til å lede regjeringen.

Renzi holdt en følelsladd tale hvor han krevde endring i italiensk politikk og en ny kurs for å kunne hanskes med landets økonomiske problemer.

Forslaget hans om regjeringsendringer ble vedtatt med 136 mot 16 stemmer. To representanter avstod fra å stemme.

– Jeg har meddelt president Giorgio Napolitano at min plan er å møte i presidentpalasset i morgen for å innlevere min avskjedssøknad som statsminister, sier Letta i en uttalelse.

– Rivalen tar trolig over

Bakgrunnen for kritikken mot Letta har vært at hans regjeringskoalisjon ikke har vist nok handlekraft etter at de tok makten.

Etter alt å dømme tar rivalen Renzi nå selv over som statsminister, og italienske medier spekulerer i om han blir bedt å danne en ny regjering før helgen.

Uansett om Renzi tar over, blir dette Italias fjerde statsminister på fire år og den tredje statsministeren i rekken som ikke har gått til valg.

Renzi vil likevel få en tøff mottakelse når han etter alle solemerker tar over.

39-åringen sitter ikke engang i nasjonalforsamlingen og vil være svært sårbar for anklager om demokratisk underskudd.

– Dette er en veldig farlig operasjon fra Renzi, både for landet og ham selv, sa Giovanni Toti, som var rådgiver for tidligere statsminister Berlusconi, før regjeringsendringen ble kjent.

– Oppfører seg som de andre

– Han skulle være outsideren som skulle fornye PD. Så snart han nå kommer nærmere makten, oppfører han seg akkurat som alle de andre, mener Toti.

Renzi har fremstilt seg selv som en mann som vil røske opp i italiensk politikk og presse gjennom de økonomiske reformene landet trenger for å komme seg ut av finanskrisen.

Ungdomsledigheten i Italia ligger på hele 40 prosent. Landets offentlige gjeld er på over 16.600 milliarder kroner og utgjør over 130 prosent av brutto nasjonalprodukt.

Spørsmålet er nå hva landets president Giorgio Napolitano tenker om at den ferske partilederen kaprer makten fra den sittende statsministeren etter under ett år i stillingen.