– 200 barn er blitt gjenforent eller er i ferd med å bli gjenforent med sine familier. I løpet av kort tid skal det antallet fordobles, sier Jonathan Veitch, som er Unicefs representant i Sør-Sudan.
Han understreker samtidig at det er et skår i gleden.
– Samtidig som vi ønsker disse barnas frihet velkommen, er vi også dypt bekymret for de hundrevis av barns som er bortført, sier han på FN-organisasjonens hjemmesider.
Over 12000 barn tvunget ut i krigen på to år
Gruppen Cobra Faction i Sør-Sudans Demokratiske Hær (SSDA) har tidligere opplyst at de har rundt 3.000 barnesoldater.
FN definerer en barnesoldat som enhver soldat yngre enn 18 år.
Bare den siste måneden har den sørsudanske hæren og opprørere tvunget hundrevis av barn til å slåss i den blodige borgerkrigen, ifølge Unicef.
– Vi har mottatt troverdige opplysninger om at styrker knyttet til regjeringen og til opposisjonen har bortført og tvunget hundrevis av barn til å tjenestegjøre for dem, sier Veitch til nyhetsbyrået AFP.
De anslår at det er minst tolv tusen barn som er blitt tvunget inn i krigen på begge sider siden konflikten brøt ut i desember 2013.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
En ung gutt i uniform lytter til det som blir sagt under seremonien som skal være en symbolske overgangen tilbake til livet og familien.
Foto: STAFF / ReutersLeter opp familiene
Siden januar 2015 har menneskerettighetsorganisasjonene frigitt mer enn 1300 barnesoldater.
Barnesoldatene gjennomgår en seremoni der de legger ned sine våpen og uniformer i bytte mot sivile klær.
Deretter tilbringer de tiden på et omsorgssenter hvor de får tilgang på blant annet psykologhjelp.
Unicef og deres samarbeidspartnere starter så arbeidet med å spore opp de tidligere barnesoldatenes familier.
Tidligere barnesoldater legger ned våpnene i Pibor, Jonglei. De tilbrakte første natt i et senter som tilbød barna blant annet helse- og psykososiale tjenester.
Foto: CHARLES LOMODONG / Afp
