– Vi ledet 1-0. Det er det jeg pleier å svare når noen spør om
cupfinalen i 1994, ler Knudsen hjertelig overfor NTB.
LSK-treneren, som sikret seriegull med 3-0 over Stabæk for tre uker siden, forteller at SMS fra Sørlandet har tikket inn den siste tiden. I forkant av cupfinalen lørdag har gamle venner i Donn gjort seg til kjenne.
– De påpekte jo at jeg var i min første cupfinale med Donn, for akkurat 20 år siden. Og da, som nå, var Trondheims-Ørn motstander.
Knudsen husker euforien og gleden av å spille sin første cupfinale. Resultatet er ikke så viktig, mener hun. Resultatet ble tap 1-5.
– Vi hadde ikkje sjans, men vi var relativt fornøyde med å være der, mimrer 39-åringen.
Dårlig seiersminne
Knudsen ble årets trener i Toppserien da hun tok seriegull med Lillestrøm i 2012. Fra før hadde hun to gull som spiller med Asker i 1998 og '99. Hun står med ett cupgull, men minnene fra finaleseieren i 2000 er ikke bare positive.
– Kampen gikk på Ullevaal. Det var iskaldt, vått og veldig tungt, så det var en litt trasig opplevelse. Men det var jo en tittel, sier LSK-treneren på sitt sjette år.
Med opplevelsen fra 2000 er det ingen nedtur at cupfinalen for kvinnene går innendørs i Telenor Arena.
– Jeg er litt glad for akkurat det. Færre kuldegrader og null nedbør. Og så tror jeg rammen rundt kampen blir veldig fin der, bra med folk og trøkk, tror Knudsen.
- Les også:
Favoritt
Som seriemester er Lillestrøm soleklar favoritt mot Trondheims-Ørn - som ble nummer åtte i årets serie. Favorittstempelet lever LSK-treneren fint med.
– Men Trondheims-Ørn er blant dem som tok poeng fra oss i serien i år, og i en enkelt kamp kan alt skje. Så for oss handler det nå om å prestere på nivået vi vet vi kan være på, slår Knudsen fast til NTB.
90 prosent er rett og slett ikke nok, selv som favoritt.
– I slike kamper vet en at motstander henter fram 110 prosent. Og jeg tenker nok at Trondheims-Ørn vil spille på tidligere suksesspunkt mot oss. Men dersom vi er på, så vet jeg at de ikke kan stoppe oss, sier LSK-treneren, før hun legger til:
- Og vi kommer til å være på!
Planen er å kjøre over Trondheims-Ørn med fart og tempo. Noe av motivasjonen, til både treneren og erfarne LSK-spillere, er å overta alt rampelyset. I fjor ble Stabæk både serie- og cupmester.
– Vi er i posisjon til å ta the double. Nå er vi absolutt giret på å virkelig vise at vi er Norges beste lag. Cupgull vil bli et perfekt punktum i 2014 for oss, avslutter Knudsen.